Sve je više naučnika koji posljednjih mjeseci napuštaju Sjedinjene Države i zapošljavaju se na kineskim sveučilištima i institutima, piše CNN.
Prema njihovim podacima, od početka prošle godine najmanje 85 istraživača koji su radili u SAD-u prihvatilo je stalne pozicije u Kini, a više od polovice tog broja preselilo se upravo tijekom 2025. Stručnjaci predviđaju da će se taj trend ubrzati jer administracija predsjednika Donalda Trumpa reže proračune za znanost i pojačava nadzor nad stranim stručnjacima, dok Peking istodobno snažno ulaže u vlastite inovacije.
Obrnuti “odljev mozgova”
Taj fenomen predstavlja svojevrsnu suprotnost klasičnom “odljevu mozgova” i otvara pitanje može li Amerika i dalje zadržati status glavne destinacije za vrhunske znanstvenike – ulogu koja je desetljećima nakon Drugog svjetskog rata bila temelj njezine globalne tehnološke dominacije.
Radi se o utrci za prevlast u područjima koja oblikuju budućnost: umjetnoj inteligenciji, kvantnom računalstvu, poluvodičima, biotehnologiji i vojnoj tehnologiji.
Trumpova administracija najavila je značajna smanjenja saveznih sredstava za istraživanja, poskupljenje specijaliziranih radnih viza i pojačani nadzor nad studentima i istraživačima iz inozemstva, koristeći državno financiranje kao instrument pritiska na sveučilišta.
Iako Kongres nije podržao najdrastičnije rezove, laboratoriji već osjećaju posljedice, a nesigurnost raste. Posebno su pogođeni znanstvenici kineskog podrijetla, budući da upravo kineski studenti tradicionalno čine najbrojniju skupinu doktoranada u znanosti i inženjerstvu u SAD-u.
Kina koristi priliku
U srpnju su američki zastupnici čak predložili povratak ukinutog programa “China Initiative”, koji je 2022. ukinut zbog optužbi za diskriminaciju.
Peking već godinama pokušava vratiti stručnjake koji su otišli na Zapad, a sadašnje okolnosti u SAD-u djeluju mu kao idealna prilika. “Vidjet ćemo eksploziju novih i poboljšanih znanstvenih programa u Kini”, izjavio je Yu Xie, profesor s Princetona koji je nedavno boravio na kineskim sveučilištima.
Kineske institucije privlače istraživače velikodušnim ponudama: milijunskim stipendijama, pristupom fondovima, smještajem i podrškom za obitelji. Primjerice, Sveučilište u Wuhanu profesorima u polju robotike, AI-ja i kibernetičke sigurnosti nudi i do 3 milijuna juana (više od 400.000 dolara) za istraživačke projekte.
Rastuća moć znanosti u Kini
Kina sve više ulaže u znanost i razvoj. OECD navodi da je 2023. uložila preko 780 milijardi dolara, gotovo koliko i SAD sa svojih 823 milijarde.
Predsjednik Xi Jinping prošlog je ljeta poručio da će Kina do 2035. postati “snažna i samodostatna znanstvena sila”. Već sada bilježi rezultate – od uzoraka s tamne strane Mjeseca do napretka u kvantnoj komunikaciji, obnovljivim izvorima i hipersoničnom naoružanju. Start-up DeepSeek izazvao je pažnju Silicijske doline chatbotom koji konkurira OpenAI-ju, ali uz znatno niže troškove.
Ipak, Kina u nekim aspektima i dalje zaostaje. Stručnjaci upozoravaju na usporavanje gospodarstva te na strogu kontrolu Komunističke partije nad sveučilištima i industrijom, što ograničava slobodu istraživanja. Na odluku znanstvenika gdje će živjeti i raditi utječu i kvaliteta života i političko okruženje.
Podaci govore da je više od 83% kineskih doktoranada u znanosti i inženjerstvu koji su studirali u SAD-u između 2017. i 2019. ostalo ondje i 2023. godine.
“Kratkovidne politike”
Dio znanstvenika koji su se vratili, poput matematičara Yaua Shing-tunga ili kemičara Lua Wuyuana, priznaju da su ih američka ograničenja potaknula na bržu odluku, ali ističu i poteškoće prilagodbe drugačijem sustavu financiranja i akademskim pravilima.
Mnogi naglašavaju da znanost nema granica i da međunarodna suradnja donosi korist svima, no u kontekstu sve izraženijeg rivalstva SAD-a i Kine i takve odluke dobivaju političku dimenziju.
“Bez sumnje, kratkovidna politika sadašnje administracije uništila je suradnju koja je donosila korist i SAD-u i Kini”, rekao je Lu, koji je nakon dva desetljeća rada na Sveučilištu Maryland prešao na Fudan u Šangaju.
“Ironija je u tome što će šteta za Sjedinjene Države biti daleko veća nego za Kinu, jer se Kina u znanstvenom i tehnološkom smislu uzdiže brzo i samouvjereno.”