Kompanija Type One Energy, koja razvija tehnologiju nuklearne fuzije uz podršku Billa Gatesa, zajedno sa Tennessee Valley Authority (TVA), zvanično je podnijela regulatorima jedinstveni zahtjev za dozvolu za nusproizvodni materijal. Ovim činom formalno je započeo proces licenciranja projekta Infinity u američkoj saveznoj državi Tennessee.
Zahtjev je predat Odjeljenju za zaštitu životne sredine i očuvanje prirode Tennesseeja (Tennessee Department of Environment and Conservation) i odnosi se na izgradnju fuzione elektrane snage 350 megavata, poznate kao Infinity Two. Elektrana će se graditi na lokaciji nekadašnje termoelektrane Bull Run, koja je povučena iz pogona krajem 2023. godine.
Podnošenje zahtjeva predstavlja prvi slučaj ove vrste i oslanja se na regulatorni okvir koji je Nuclear Regulatory Commission (NRC) jednoglasno usvojila 2023. godine. Prema toj odluci, fuzioni sistemi se tretiraju kao tehnologije niskog rizika i regulišu po pravilima koja se već primjenjuju na akceleratore čestica i nuklearnu medicinu.
Ovakav pristup priznaje specifičan sigurnosni profil nuklearne fuzije i omogućava brži napredak projekta na lokaciji Bull Run Energy Complex, gdje je prva faza, prototip Infinity One, planirana za puštanje u rad već 2029. godine.
Projekat Infinity će se razvijati u više faza na lokaciji u Clintonu, s ciljem prelaska s eksperimentalne tehnologije na masovnu proizvodnju električne energije za mrežu.
Prva faza (2029) je instalacija prototipa Infinity One i uspostavljanje centra za obuku radne snage. Druga faza je izgradnja komercijalne fuzione elektrane Infinity Two snage 350 megavata. TVA je već izdala pismo namjere za ovaj projekat.
Type One Energy, koja je nedavno preselila sjedište u ovaj region, sarađuje sa TVA na prenamjeni postojeće infrastrukture nekadašnje termoelektrane na ugalj. Generalni direktor TVA, Don Moul, izjavio je da je kompanija ponosna na vodeću ulogu u razvoju fuzione energije, opisavši je kao “sljedeću granicu pouzdane i niskobudžetne proizvodnje struje”.
Projekat se nadovezuje na još jednu inicijativu, uspostavljanje novog postrojenja za testiranje visokog toplotnog fluksa u saradnji sa Oak Ridge National Laboratory (ORNL). Ovi projekti imaju ambiciju da istočni dio Tennesseeja pozicioniraju kao globalno središte nuklearnih inovacija, dok je elektrana Infinity Two projektovana tako da njen dizajn bude spreman za primjenu širom svijeta.