Američki State Department planira zatvoriti nekoliko konzulata, uglavnom u zapadnoj Evropi, te smanjiti broj zaposlenih širom svijeta, izvijestili su u četvrtak visoki američki dužnosnici.
Istovremeno, razmatra se spajanje nekoliko stručnih ureda unutar sjedišta u Washingtonu, uključujući one koji se bave ljudskim pravima, izbjeglicama, globalnom pravdom, pravima žena i suzbijanjem trgovine ljudima.
Prošli mjesec Reuters je izvijestio da su američke diplomatske misije širom svijeta dobile nalog za smanjenje broja zaposlenih – kako američkih, tako i lokalnih – za najmanje 10%. Ovaj potez dio je šire strategije predsjednika Donalda Trumpa i njegovog bliskog saradnika Elona Muska, usmjerene na drastično smanjenje troškova u cijeloj saveznoj administraciji.
Trump, koji insistira na “America First” politici, prošlog je mjeseca donio izvršnu naredbu kojom želi reorganizirati američku diplomatsku službu i osigurati da njegova vanjskopolitička agenda bude “vjerno i učinkovito” provedena. Tokom predizborne kampanje više puta je obećavao “čišćenje” birokratije koju naziva “dubokom državom”, ciljajući na službenike koje smatra nelojalnima.
Kritičari upozoravaju da bi zatvaranje konzularnih ureda i smanjenje diplomatskog osoblja, uz istovremenu demontažu Američke agencije za međunarodni razvoj (USAID), moglo oslabiti globalni utjecaj SAD-a i stvoriti geopolitički vakuum koji bi mogli popuniti rivali poput Kine i Rusije.
S druge strane, Trump i Musk tvrde da je američka državna administracija preglomazna te da je porezni novac građana godinama bespotrebno rasipan kroz neučinkovite i korumpirane programe pomoći.
Među konzulatima koji bi se mogli zatvoriti nalaze se Leipzig, Hamburg i Düsseldorf u Njemačkoj, Bordeaux i Strasbourg u Francuskoj te Firenca u Italiji, rekli su dužnosnici, dodajući da konačna odluka još nije donesena jer se pojedini zaposlenici zalažu za ostanak nekih ureda.
Takođe, State Department je početkom sedmice obavijestio Kongres o namjeri zatvaranja svog ureda u turskom gradu Gaziantepu, ključnom centru za američku humanitarnu pomoć sjevernoj Siriji.
„State Department nastavlja procjenjivati našu globalnu prisutnost kako bismo bili najbolje pozicionirani za suočavanje s modernim izazovima u interesu američkog naroda“, izjavio je glasnogovornik ministarstva.
Prema službenim podacima, State Department trenutno upravlja s više od 270 diplomatskih misija širom svijeta i zapošljava gotovo 70.000 ljudi.