Napetosti između nekadašnjih saveznica dostigle su vrhunac nakon što je Pakistan zatražio od talibanskog režima u Kabulu da poduzme mjere protiv militantne skupine Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP), koja je usko povezana s afganistanskim talibanima.
Proteklog vikenda izbile su žestoke borbe između pakistanske vojske i talibanskih snaga duž granice dvije zemlje. Riječ je o najsmrtonosnijem sukobu od 2021. godine, kada su talibani ponovno preuzeli vlast u Afganistanu.
Obje strane tvrde da su nanijele velike gubitke protivniku. Talibani su objavili da su u noćnim operacijama ubili 58 pakistanskih vojnika i zauzeli 25 vojnih baza. Islamabad, međutim, navodi da je poginulo 23 vojnika, ali i da je pakistanska vojska ubila više od 200 afganistanskih boraca. Talibani to demantuju i tvrde da je njihovih gubitaka bilo svega devet. Nije moguće nezavisno potvrditi ove navode jer je pristup pograničnom području strogo ograničen.
Sukobi su izbili nakon višemjesečnih napetosti zbog djelovanja TTP-a, koji nastoji nametnuti strogu interpretaciju islama u pakistanskoj provinciji Khyber Pakhtunkhwa. Prema tvrdnjama Islamabada, TTP djeluje neometano s afganistanskog teritorija, što talibanski režim negira.
Prema izvještaju UN-a, TTP uživa „značajnu logističku i operativnu podršku od de facto vlasti u Kabulu“. Samo od januara do sredine septembra u napadima TTP-a poginulo je više od 500 osoba, među njima 311 vojnika i 73 policajca.
Islamabad optužuje i Indiju da podržava pakistanske talibane i druge pobunjeničke grupe kako bi destabilizovala Pakistan. Indija, s druge strane, odbacuje optužbe i podsjeća da je Pakistan sam decenijama podržavao separatističke pokrete u indijskom Kašmiru.
Napetosti su dodatno porasle nakon što su talibani optužili Pakistan za bombardovanje Kabula i tržnice na istoku Afganistana. Iako Pakistan nije potvrdio ni negirao zračne udare, naglasio je da ima pravo na odbranu od, kako tvrdi, rastućih napada s druge strane granice. Kao odgovor, talibanske snage su izvele napade na pakistanske položaje.
Analitičar za Južnu Aziju Michael Kugelman ocjenjuje da su sukobi „posljedica neuspjeha Islamabada da obuzda terorizam koji dolazi iz Afganistana“. Kako kaže, Pakistan je do sada pokušavao različite pristupe – od pregovora do vojnih operacija unutar zemlje – ali bez uspjeha. Pojačane protuterorističke operacije prema afganistanskim ciljevima sada su, dodaje, izazvale talibanski odgovor i dovele dvije zemlje na ivicu otvorenog rata.