General Jaruzelski bio je prvi čovjek Poljske od 1981. godine kada je proglasio vanredno stanje i naredio hapšenje prodemokratskog lidera sindikata Solidarnosti Lecha Walesa.
Međutim, vanredno stanje je ukinuto dvije godine kasnije nakon što je zbog rastućih nemira bio prisiljen da pregovara sa sindikatom Solidarnost 1989. godine.
Duže vrijeme je bio bolestan, podsjeća BBC.
General Jaruzelski borio se u poljskoj jedinici ruske vojske tokom Drugog svjetskog rata i popeo se na hijerarhijskoj ljestvici vojske nakon rata kada je postao čelnik, “političkog oficira”, poljskih oružanih snaga.
On je bio ministar odbrane za vrijeme sovjetske invazije na Čehoslovačku 1968. godine u kojoj su učestvovali poljski vojnici.
Suđenje, u vrijeme poljske postkomunističke vlasti, generalu Jaruzelskom počelo je 2008. godine za odluku o proglašenju vanrednog stanja 1981. godine.