Hiljade ljudi doživjele su saobraćajni haos uoči dočeka Nove godine nakon što je kvar na napajanju doveo do zatvaranja Eurotunela i poremetio njihove planove putovanja. Radovi na otklanjanju kvara nastavljeni su tokom noći, a neke linije Eurostara i LeShuttlea u međuvremenu su djelimično ponovo uspostavljene, ali sa velikim kašnjenjima, piše BBC.
Problem s nadzemnim vodovima i kvar na jednom vozu LeShuttlea jučer su blokirali sve rute, što je izazvalo potpuni kolaps za hiljade putnika. Već do podneva otkazano je najmanje deset linija Eurostara između Ujedinjenog Kraljevstva, Francuske, Belgije i Nizozemske. Željeznički operater uputio je izvinjenje putnicima i ponudio im mogućnost besplatne promjene termina putovanja, otkazivanja rezervacije uz povrat novca ili izdavanja e-vaučera.
Brojni putnici ispričali su za BBC da su ostali zaglavljeni te da su u panici tražili alternativne načine da stignu na svoja odredišta. Dvije američke turistkinje, Haley Adams (38) i Hannah Hagar (35), potrošile su stotine funti kako bi na vrijeme stigle u Pariz na proslavu Hannahinog 36. rođendana.
Nakon otkazivanja voza, platile su 580 dolara (430 funti) za avionske karte. Iako su dobile povrat novca za karte za voz, morale su platiti dodatnu noć u hotelu u Londonu, dok im je novac za hotel u Parizu propao.
„Bilo je mnogo čekanja u redovima. Ovdje smo već pet sati“, rekla je Adams.
Otказivanje voza ugrozilo je i „putovanje života“ jednoj porodici iz Meksika. Monserrat Hernandes, njen brat John Paul i majka Olga bili su među desetinama ljudi koji su u panici pretraživali mobilne telefone na stanici St Pancras. Njihov voz za Pariz krenuo je nešto poslije 8 sati, ali se ubrzo morao vratiti zbog incidenta.
„Kažu da danas ništa ne saobraća i da nema nade da ćemo otići sutra“, rekla je. „Ovo je kao u američkom filmu. Nadam se da ću pronaći ljubav svog života“, dodala je dok su tražili let ili trajekt za Pariz.
S druge strane Kanala, u Calaisu, Ben Clark iz Bedfordshirea satima je bio zaglavljen u LeShuttleu sa suprugom i tri kćerke.
„Prva dva i po sata nisu bila tako loša, ali djevojčice su postale nemirne pa smo im dopustili da trče po vagonu kako bi potrošile malo energije“, ispričao je.
„Neki ljudi su ljuti, ali tu se ništa ne može učiniti, drugi spavaju u svojim automobilima. Potrošili smo sve grickalice i sada nemamo plan B ili C.“
Getlink, kompanija koja upravlja Eurotunelom, izrazila je nadu da će se situacija normalizovati tokom noći. U međuvremenu, National Rail savjetovao je putnicima da ne dolaze na londonsku stanicu St Pancras International ukoliko im je voz otkazan.
Saobraćaj je ponovo uspostavljen kroz jedan od dva tunela, a prva linija Eurostara krenula je iz Londona za Brisel nešto poslije 16 sati. Iz Eurotunela je također uklonjen pokvareni voz LeShuttlea, a operater je upozorio putnike na kašnjenja od oko pet sati.
Usluga LeShuttlea „nastavljena je veoma postepeno, jednim kolosijekom“, saopćeno je iz press-ureda Eurotunela, uz napomenu da će se „dodatni vozovi uvoditi tokom noći i do sutra ujutro“. Zbog vozila koja su čekala na ukrcaj stvorile su se i gužve na prilaznoj autocesti M20 kod terminala u Folkestoneu.