Prije godinu dana malo je Amerikanaca znalo ko je Gregory Bovino. Danas je on lice obračuna Trumpove administracije s imigracijom, piše CNN.
I sve — od taktike komandanta Granične patrole „na terenu“, do izbora garderobe — postalo je gromobran u oluji kojoj se ne vidi kraj.
Na ulicama više američkih gradova Bovino — s kratko ošišanom kosom i u maslinasto zelenoj uniformi Granične patrole — viđen je kako predvodi patrole, baca suzavac i verbalno se sukobljava s kritičarima. Često se ističe među grupama federalnih službenika kao jedan od rijetkih koji ne nosi masku.
Na društvenim mrežama poznat je po tome što dijeli fotografije i „filmski“ montirane video-snimke koji slave odlučnost agenata Granične patrole da izvrše svoju misiju.
A sada se sve češće pojavljuje i za govornicom, i na ekranima širom svijeta, dok drži brifinge iz Minneapolisa.
Tamo je Bovino stao pred novinare nekoliko sati nakon što je službenik Granične patrole u subotu u tom gradu pucao i ubio muškarca, rekavši da su službenici postupili u skladu s obukom kada su se suočili s naoružanim osumnjičenim koji je „želio da napravi maksimalnu štetu i masakrira pripadnike organa reda“.
Kritičari su brzo osudili Bovinoovu izjavu i druge poruke zvaničnika Ministarstva unutrašnje sigurnosti (DHS), tvrdeći da snimci pucnjave ne pokazuju nikakav dokaz da je muškarac pokušao nauditi bilo kome.
Ali Bovino je u nedjelju udvostručio odbranu službenika.
„To što su visoko obučeni spriječilo je bilo kakvu konkretnu pucnjavu na pripadnike organa reda, tako da svaka čast našim službenicima što su ga eliminisali prije nego što je to uspio da uradi“, rekao je Bovino u emisiji CNN-a „State of the Union“.
Na pitanje da iznese dokaze, Bovino je rekao da će više detalja isplivati kako istraga bude napredovala, te je tvrdio da je muškarac pokušavao ometati službenike.
„Šteta je što su posljedice morale biti takve, jer se on sam ubacio na mjesto zločina. Ne mogu to dovoljno da ponovim. On je donio odluku da ode tamo“, rekao je Bovino.
Izvještaj tog zvaničnika Granične patrole izazvao je oštre kritike u nedjelju ujutro od demokratskog senatora Chrisa Murphyja.
„Svi su vidjeli taj snimak, a opet je on tamo vama i američkoj javnosti govorio da je taj mladić mahao oružjem, da je ometao službenike, da je došao da učestvuje u neredima, da je bio nasilan — dok svi mogu vidjeti da to nije istina“, rekao je Murphy za CNN. „Američka javnost treba da se naježi od pomisli koliko lako Trumpova administracija laže — laže vam u lice, iako sami možete vidjeti dokaz.“
Bovinu kritike njegovog pristupa nisu strane. Mjesecima je u intervjuima, svjedočenjima na sudu i objavama na društvenim mrežama iznova branio postupke federalnih službenika i obećavao da neće uzmaknuti.
Kako Bovino opisuje taktike svojih ljudi
U više objava i intervjua Bovino uporno koristi jednu frazu da opiše taktike svojih službenika.
„On to zove ‘turn and burn’“, kaže CNN-ova saradnica Lulu Garcia-Navarro. „To je vrlo brzo. Vrlo agresivno. Razbij prozore, upadni, zgrabi ljude. A razlog zbog kojeg kaže da to radi jeste da ne izloži… agente riziku, da ne dopusti da se protesti razviju.“
Pristalice agresivnog programa masovnih deportacija Trumpove administracije vide Bovinoa kao heroja. Ali upravo taj silovit, neizvinjavajući pristup, koji je pogurao njegov uspon u javnost, izazvao je i žestoke kritike lokalnih vlasti i demonstranata u gradovima u kojima njegov tim djeluje.
Zvaničnici u više gradova opisali su Bovinoa kao čovjeka koji vodi agenciju koja primjenjuje taktike „zastrašujuće autoritarne“, te kao instrument kojim predsjednik udara po zajednicama koje vode demokrate — i po ljudima, i građanima i ne-građanima, koji u njima žive.
„Oni žele haos na terenu“, rekao je guverner Illinoisa JB Pritzker za CNN u oktobru, optužujući Bovinoa i druge federalne zvaničnike da namjerno podižu tenzije. „Žele da stvore ratnu zonu, kako bi onda mogli poslati još više trupa.“
Tvrde, „teška ruka“ taktike — uključujući imigracijske racije po parking-platovima i razbijanje automobilskih stakala — podstakle su uznemirenost, čak i među nekima u Trumpovoj administraciji, dok su istovremeno dobile pohvale od visokih zvaničnika Ministarstva unutrašnje sigurnosti.
Upitan o agresivnom pristupu koji je izazvao rastuće kritike i proteste, Bovino je branio svoje ljude.
„Znate, ljudi su slobodni da kritikuju. Slobodni su da budu ‘kvoterbekovi iz fotelje’. Ali kad ne prehodaju kilometar u cipelama policije, možda bi trebalo da razmisle prije nego što krenu u potpunu osudu. Toga sam se naslušao“, rekao je Bovino CNN-u u oktobru. „Naši službenici postupaju zakonito, etički i moralno u svim akcijama sprovođenja zakona.“
U nedjelju je Murphy u CNN-ovoj emisiji „State of the Union“ rekao da bi najnovija pucnjava u Minneapolisu trebalo da podstakne zakonodavce da traže reforme u Ministarstvu unutrašnje sigurnosti prije nego što odobre njegov budžet.
„To da ljudi budu ubijani samo zato što koriste prava iz Prvog amandmana postaće redovna pojava u ovoj zemlji. To je distopija. Ne bismo smjeli to dopustiti, i to bi trebalo ujediniti republikance i demokrate u Kongresu, jer sve više ujedinjuje republikance i demokrate širom zemlje — ljudi se okreću protiv ovog nevjerovatno bezakonog načina na koji Bovino i njegov tim djeluju u našim gradovima“, rekao je.
Vodio je operacije visokog profila u više gradova
Bovinoovo pojavljivanje u različitim gradovima posljednjih mjeseci postalo je nezvanični barometar koliko se očekuje da će pojačati sprovođenje imigracijskih mjera.
Ovih dana Bovino je česta pojava na ulicama Minneapolisa — dovodeći ono što naziva „Mean Green Team“ hiljadama kilometara od sektora uz američko-meksičku granicu, gdje je ranije bio stacioniran.
Komandant američke Carinske i granične službe Gregory Bovino (u sredini) stoji s agentima u Metairieju, Louisiana, 3. decembra 2025, tokom federalne operacije sprovođenja imigracijskih mjera na području New Orleansa. (Adam Gray/AFP/Getty Images)
„#MeanGreen patrolira Minneapolisom kroz hladnoću, kroz snijeg, i kroz sve to hapsi ilegalne strance dok misija ne bude završena“, napisao je Bovino u petak na platformi X. „Ovdje smo i činimo grad sigurnim.“
Porijeklom iz Sjeverne Karoline, Bovino se pridružio Graničnoj patroli 1996. Njegova 30-godišnja karijera vodila ga je od Washingtona do New Orleansa, kao i na inostrane dužnosti u Hondurasu i Africi. Godine 2020 imenovan je za glavnog agenta patrole (Chief Patrol Agent) sektora El Centro u južnoj Kaliforniji.
U 2023. Bovino je nakratko razriješen komandne dužnosti, u potezu koji su republikanci u Predstavničkom domu opisali kao odmazdu nakon što je kritički svjedočio o stanju na granici tokom administracije predsjednika Joea Bidena. Associated Press je izvijestio da su u igri bili i drugi faktori — uključujući njegovu aktivnost na društvenim mrežama i profilnu fotografiju na kojoj pozira s jurišnom puškom.
Pažnju javnosti počeo je privlačiti prošlog ljeta, kada je pomagao u organizovanju hapšenja više od 5.000 imigranata u operaciji u Los Angelesu. Od tada je Bovino — koji je u srednjim pedesetim — vodio racije u Chicagu, Charlotteu, New Orleansu i sada u Minneapolisu.
Bovinoovo ponašanje tokom operacije u Chicagu naišlo je na oštre ukore saveznog sudije, koji je presudio da Bovinoovi opisi događaja nisu potkrijepljeni video-dokazima.
U jednom snimku, navedenom u federalnoj tužbi u kojoj se tvrdi da je upotrijebljena prekomjerna sila prema demonstrantima u Chicagu, sudija je zaključio da Bovino „očigledno obara“ demonstranta pred kamerom. Ali u svojoj izjavi (depoziciji) Bovino je negirao da ga je oborio. „Ja ga molim… da postupi po nalogu i napusti područje u skladu s instrukcijama“, rekao je Bovino, dodajući: „Sila je upotrijebljena protiv mene.“
Nova meta kritičara: njegov kaput
U posljednje vrijeme pažnju privlači i još jedan aspekt Bovinoovog imidža: dugi zeleni trench/kaput nalik mantilu koji ponekad nosi.
„Greg Bovino se obukao kao da je doslovno otišao na eBay i kupio SS uniformu. Greg Bovino, tajna policija, privatna vojska, maskirani ljudi, ljudi bukvalno nestaju, bez ikakvog pravnog postupka“, rekao je nedavno guverner Kalifornije Gavin Newsom, povlačeći poređenje s nacističkim uniformama.
Bovino kaže da taj kaput ima više od 25 godina i da ga je dobio u Graničnoj patroli.
„Kupio sam ga kao mlad agent, otprilike 1999“, rekao je za News Nation, napominjući da je fotografisan u njemu i tokom ceremonije u vrijeme Bidenove administracije.
Taj intervju je, napisao je Bovino na društvenim mrežama, „razjasnio sve zablude i istakao fenomen dvostrukih standarda“.
Šta god da se desi dalje, malo je sumnje da ćemo Bovinoa — i njegov kaput — sve češće viđati na američkim ulicama.
Uglancano producirani video-snimci i druge objave s Bovinoovih naloga takođe su izazvali kritike. On tvrdi da su te objave usmjerene na povećanje transparentnosti.
„Ovo nije vođeno agendom. Naše društvene mreže osmišljene su da javnosti… daju uvid u realnom vremenu u ono što se zaista dešava“, rekao je Bovino CNN-u u oktobru.
Među njegovim novijim objavama je i video-klip njegovog odgovora na brifingu, kada ga je novinar pitao kada će se završiti pojačano prisustvo federalnih snaga u Minneapolisu.
„Postoji li određeni broj ljudi koje želite uhapsiti prije nego što odlučite da smanjite ovaj talas?“ pitao je novinar.
„Postoji broj“, rekao je Bovino, „i zove se — svi oni.“