Fotografija koju je na naslovnoj strani objavio Sueddeutsche Zeitung magazin izazvala je negodovanje u političkim krugovima.
Saznaje se da je Steinbrueckov portparol sugerisao da fotografija ne bude objavljena, ali je on sam dozvolio njeno objavljivanje.
Ovaj gaf dolazi u vrijeme kada njegovi socijaldemokrati bilježe napredak u istraživanjima javnog mnijenja, potpomognuti Steinbrueckovim naporima da se biračima prikaže kao blaži i humaniji.
Ipak, konzervativci kancelarke Angele Merkel i dalje su u velikoj prednosti. Steinbrueck je svoju gest pojasnio na Twitteru: “Otvoren govor ne zahtijeva uvijek riječi”.
Mediji navode da bi zbog ovog uvredljivog gesta u javnosti mogao da platiti kaznu od 600 do 4.000 eura.