Sateliti kompanije Starlink, u vlasništvu Ilona Maska, najbogatijeg čovjeka na svijetu, padaju nazad na Zemlju mnogo brže nego što se to očekivalo. Razlog za to su erupcije na Suncu i geomagnetne oluje, koje drastično skraćuju životi vijek ovih letjelica.
Ove zabrinjavajuće podatke otkrila je studija naučnika koji rade u Centru za svemirski let Godar pri američkoj agenciji NASA, piše USA Herald, prenosi Telegraf nauka.
– U ovom radu koristili smo podatke o praćenju satelita da ispitamo efekte geomagnetne aktivnosti na ponovni ulazak 523 satelita kompanije Starlink od 2020. do 2024. Ovaj period podudara se sa pojačanom fazom solarnog ciklusa 25, koji je bio intenzivniji od ranijih. Jasno dokazujemo da je intenzivna solarna aktivnost trenutnog solarnog ciklusa značajno uticala na povratak Starlink satelita na Zemlju – navodi se u studiji koja je postavljena na preprint serveru arXiv.org.
U orbiti je trenutno više od 7.000 Starlink satelita, a Starlink namjerava da svoje sazviježđe poveća na 30.000 letjelica.
Ovi sateliti kada padaju na Zemlju, uglavnom potpuno sagore u atmosferi. Međutim, u posljednje vrijeme astronomi kritikuju slanje ovolikog broja satelita u orbitu jer zasljepljuju opservatorije na našoj planeti i onemogućuju istraživanja.
Solarni ciklus je ciklus Sunčeve aktivnosti, koji je otkrio njemački astronom Gustav Švab, a koji u prosjeku traje 11 godina. Ciklus je povezan i sa obrtanjem magnetnih polova, do kojeg dolazi kada je solarna aktivnost na vrhuncu.
NASA je u oktobru 2024. objavila da je Sunce dostiglo svoj solarni maksimum koji će se nastaviti i ove 2025.