Trojica moćnih poslovnih ljudi – dva Amerikanca i jedan Rus – bila su prošlog mjeseca nadvijena nad laptopom u Majami Biču, navodno kako bi skovali plan za završetak dugog i smrtonosnog rata Rusije i Ukrajine.
Stvarne razmjere njihovog projekta bile su daleko veće, otkrivaju izvori upoznati s razgovorima. U tajnosti se, naime, pripremao teren za izvlačenje ruske ekonomije vrijedne dva biliona dolara iz izolacije, pri čemu bi američke kompanije prve stale u red i pretekle evropske konkurente u ubiranju plodova, piše The Wall Street Journal.
Na svom imanju uz obalu, milijarder i nekretninski mogul Steve Witkoff, koji je postao specijalni izaslanik predsjednika Trampa, ugostio je Kirilla Dmitrieva, čelnika ruskog državnog investicijskog fonda i pregovarača kojeg je lično odabrao Vladimir Putin.
Upravo je Dmitriev uveliko oblikovao dokument koji su pregledali. Sastanku se pridružio i Jared Kushner, predsjednikov zet, koji je stigao iz svog obližnjeg doma na ostrvu poznatom kao “Bunker za milijardere”.
Pominjala se i zajednička misija na Mars
Dmitriev je gurao plan prema kojem bi američke kompanije iskoristile oko 300 milijardi dolara imovine ruske centralne banke, zamrznute u Evropi, za zajedničke američko-ruske investicione projekte i obnovu Ukrajine pod vodstvom SAD. Američke i ruske kompanije mogle bi se udružiti u eksploataciji ogromnog mineralnog bogatstva na Arktiku.
Dmitriev je mjesecima tvrdio da nema granica onom što bi dva dugogodišnja suparnika mogla postići: njihove svemirske industrije mogle bi čak provesti zajedničku misiju na Mars uz pomoć SpaceX-a Ilona Maska.
Za Kremlj su ovi razgovori bili vrhunac strategije osmišljene još prije Trampove inauguracije, s ciljem da se zaobiđe tradicionalni američki bezbjednosni aparat i uvjeri administraciju da Rusiju ne doživljava kao vojnu prijetnju, već kao zemlju velikih poslovnih prilika.
Nudeći poslove vrijedne milijarde dolara u energetici i rijetkim zemnim metalima, Moskva je planirala prekrojiti ekonomsku kartu Evrope i istovremeno zabiti klin između Amerike i njenih tradicionalnih saveznika.
U Witkoffu, Trampovom dugogodišnjem partneru za golf, i Kushneru, čiji je investicijski fond Affinity Partners privukao milijarde od arapskih monarhija, Dmitriev je pronašao idealne sagovornike. Obojica su dijelila Trampov pragmatičan pristup geopolitici, koji se može sažeti u jednoj rečenici: granice su manje važne od posla.
“Rusija ima toliko ogromnih resursa, velika prostranstva zemlje”, rekao je Witkoff za The Wall Street Journal, opisujući svoju viziju poslovnog partnerstva Rusije, Ukrajine i Amerike. “Ako sve to pokrenemo, i svi napreduju i svi su dio toga, i postoji korist za sve, to će prirodno biti bedem protiv budućih sukoba. Jer svi prosperiraju.”
Evropa u strahu: “Ovdje se ne radi o miru, već o poslu”
Kada je verzija plana od 28 tačaka procurila u javnost ranije ovog mjeseca, izazvala je burne reakcije. Lideri u Evropi i Ukrajini žalili su se da plan uglavnom odražava ruske stavove i gazi gotovo sve crvene linije Kijeva.
Uvjeravanja američke administracije da plan nije konačan nisu ih umirila, jer su strahovali da se Rusija, nakon nasilnog prekrajanja evropskih granica, sada nagrađuje unosnim poslovnim prilikama.
Dok su se zapadni čelnici ove sedmice sastali kako bi razmotrili plan, poljski premijer Donald Tusk ponudio je sažet komentar: “Znamo da se ovdje ne radi o miru. Radi se o poslu.”
Za mnoge u Trampovoj Bijeloj kući, to spajanje biznisa i geopolitike upravo je prednost, a ne mana. Ključni predsjednički savjetnici vide priliku da američki investitori zgrabe lukrativne poslove u novoj, poslijeratnoj Rusiji i postanu komercijalni garanti mira.
U razgovorima s Witkoffom i Kushnerom, Rusija je jasno dala do znanja da bi radije da u zemlju uđu američke kompanije nego konkurenti iz evropskih država čiji su lideri “loše govorili” o mirovnim naporima. “To je Trampova ‘Umjetnost dogovora’ da kaže: ‘Gledajte, ja ovo rješavam i postoje ogromne ekonomske koristi za Ameriku, zar ne?'”, rekao je jedan od upućenih izvora.
Putinovi potezi u pozadini
Istorija će pokazati je li Putin prihvatio ovaj pristup kako bi zaista okončao rat ili je to samo trik da umiri SAD dok produžuje sukob za koji vjeruje da ga mora dobiti. Znak da bi mogao biti ozbiljan jeste činjenica da su neki od njegovih najbližih prijatelja, sankcionisani milijarderi iz Sankt Peterburga – Genadij Timčenko, Jurij Kovalčuk i braća Rotenberg – poslali predstavnike na tihe sastanke s američkim kompanijama kako bi istražili poslove u rudarstvu i energetici. To uključuje i oživljavanje divovskog gasovoda Sjeverni tok, koji je pod sankcijama EU.
Ranije ove godine, Exxon Mobil sastao se s najvećom ruskom državnom energetskom kompanijom Rosneftom kako bi razgovarali o povratku na masivni gasni projekt Sahalin, ako Moskva i Vašington daju zeleno svjetlo. Istovremeno, grupa poslovnih ljudi bliskih Trampovoj administraciji nastojala se pozicionirati kao nova ekonomska spona između SAD i Rusije.
Gentry Beach, prijatelj Donalda Trampa mlađeg, bio je u pregovorima o sticanju udjela u ruskom arktičkom gasnom projektu ako sankcije budu ukinute. Drugi Trampov donator, Stephen P. Lynch, platio je 600.000 dolara lobisti bliskom Trampu mlađem kako bi mu pomogao izdejstvovati dozvolu za kupovinu gasovoda Sjeverni tok 2.
Nema dokaza da je Witkoff bio upoznat s tim naporima. Osoba upoznata s njegovim razmišljanjem tvrdi da je izaslanik uvjeren kako bi bilo kakvo rješenje s Rusijom koristilo Americi u cjelini, a ne samo nekolicini investitora.
Diplomatija mimo protokola
Witkoff, koji ove godine nije putovao u Ukrajinu, sljedeće nedjelje će po šesti put posjetiti Rusiju i ponovo se sastati s Putinom. Insistira na tome da ne favorizuje nikoga. “Ukrajinci su se herojski borili za svoju nezavisnost”, rekao je, dodavši kako je ukrajinskim zvaničnicima pokušao približiti ideju da se vojnici razoružaju kako bi zarađivali plate na nivou Silicijumske doline upravljajući američkim AI centrima.
“Sada je vrijeme da se diplomatijom konsoliduje ono što su postigli”, poručio je.
Iz Bijele kuće su poručili da administracija prikuplja informacije s obje strane. “Trampova administracija prikupljala je informacije od Ukrajinaca i Rusa kako bi formulisala mirovni sporazum koji može zaustaviti ubijanje i okončati ovaj rat”, rekla je portparol Anna Kelly.
“Kao što je predsjednik rekao, njegov tim za nacionalnu bezbjednost postigao je veliki napredak tokom prošle nedjelje, a sporazum će se nastaviti dorađivati.”
Dok je Witkoff devet mjeseci vodio razgovore s Dmitrievom, neke agencije unutar Trampove administracije imale su ograničen uvid u njegove dogovore s Moskvom.
CIA, koja tradicionalno vodi razmjene zarobljenika, nije bila u potpunosti obaviještena o planiranoj razmjeni. Karijerni zvaničnici u Ministarstvu finansija o detaljima Witkoffovih sastanaka povremeno su saznavali od svojih britanskih kolega.
Čak je i Trampov specijalni izaslanik za Ukrajinu, general Keith Kellogg, bio gotovo potpuno isključen iz ozbiljnih razgovora te je prošle sedmice najavio odlazak iz vlade.
Neuspješni samit i novi pokušaji
Slika koja se stvara je izvanredna priča o poslovnim liderima koji djeluju izvan tradicionalnih diplomatskih okvira kako bi mirovni sporazum zacementirali poslovnim dogovorima. Sve je kulminiralo samitom na Aljasci 15. avgusta, koji se raspao gotovo čim je počeo. Putin je održao dugo istorijsko predavanje, nakon čega su dvije strane otkazale ostatak sastanka. Witkoff je ostao optimističan, nadajući se da će se razgovori uskoro ubrzati.
U oktobru je ukrajinski predsjednik Zelenski doputovao u Vašington, nadajući se da će obezbijediti krstareće rakete Tomahawk. Međutim, Tramp je dan ranije razgovarao s Putinom i odlučio ne isporučiti oružje. Umjesto toga, Witkoff je podstakao Ukrajince na drugačiji pristup: predložio im je da od Trampa zatraže desetogodišnje izuzeće od carina, što bi, prema njemu, osnažilo njihovo ekonomiju.
“Ja sam u poslu rješavanja dogovora. Zato sam ovdje”, rekao je za Journal. “Nastavljamo kucati na vrata i smišljati ideje”