U posljednjih pet godina broj stanovnika u Istanbulu povećao se za 1.245.309 osoba. Po broju stanovnika Istanbul je nadmašio 130 zemalja među kojima se nalaze Kuba, Belgija, Grčka, Mađarska, Tunis, Portugal, Češka Republika, Švicarska, Bjelorusija, Švedska, Austrija i Ujednjeni Arapski Emirati.
Istanbul je i najgušće naseljeni grad u Turskoj jer na njegovom kilometru kvadratnom živi 2.275 osoba.
Očekuje se da će Istanbul na 100. godišnjicu Turske Republike, 2023. godine, imati 16.500.000 stanovnika.
Prema zvaničnim podacima popisa stanovništa iz 1927. godine u Istanbulu je živjelo 806.863 osobe, dok je 1945. godine taj broj bio veći od milion.
Prema popisu stanovništva iz 2000. godine u Istanbulu je živjelo 10.018.735 osoba
Turski zavod za statistiku predviđa da će Istanbul u 2015. godini imati oko 14.600.000 stanovnika, u 2020. oko 15.800.000, te da će u 2023. godine preći 16.500.000 stanovnika.