Bivši direktor Nacionalnog instituta za alergije i zarazne bolesti Anthony Fauci odbio je zahtjev da se dobrovoljno pojavi pred drugim panelom američkog Senata, nakon što su republikanci u Odboru za domovinsku sigurnost izglasali da ga smatraju odgovornim za nepoštivanje Kongresa.
Faucijev advokat poručio je senatoru Ronu Johnsonu da bi pokušaj da se Fauci prisili na novo svjedočenje predstavljao „nedopušteno uznemiravanje ili ponižavanje dr. Faucija u političke svrhe“.
Fauci se 100 puta pozvao na Peti amandman
Tokom saslušanja 29. jula, koje je bilo posvećeno njegovoj ulozi i postupcima tokom pandemije COVID-19, Fauci se čak 100 puta pozvao na pravo iz Petog amandmana da ne odgovara na pitanja koja bi ga mogla izložiti krivičnom gonjenju.
Zbog toga je 6. avgusta održano glasanje o nepoštivanju Kongresa, čime je otvorena mogućnost da slučaj bude proslijeđen Ministarstvu pravde na procjenu.
Republikanci smatraju da Fauci mora objasniti zbog čega je odbio da odgovara na pojedina pitanja i da li je njegovo pozivanje na Peti amandman bilo pravno opravdano.
Rand Paul tvrdi da Fauci nije imao razlog da ćuti
Republikanski senator Rand Paul iz Kentakija, koji je predvodio inicijativu protiv Faucija, osporava njegovo pravo da se u ovom slučaju poziva na Peti amandman.
Paul tvrdi da je Fauci ranije dobio preventivni oprost od tadašnjeg predsjednika Joea Bidena, zbog čega, prema njegovom tumačenju, nije morao strahovati od krivičnog gonjenja za obuhvaćena djela.
Paul već godinama javno kritikuje Faucija i optužuje ga da je tokom pandemije javnosti davao obmanjujuće ili nedovoljno precizne informacije.
Nova istraga o Faucijevoj ulozi tokom pandemije
Senator Ron Johnson, koji predvodi pododbor za istrage, želio je pokrenuti dodatnu kongresnu istragu o Faucijevoj ulozi u odgovoru američkih institucija na pandemiju.
Među temama koje bi bile obuhvaćene istragom nalaze se pitanja vezana za sigurnost, efikasnost i procese odobravanja vakcina protiv COVID-19, kao i širi način na koji je američka administracija upravljala pandemijom.
Faucijevo odbijanje novog pojavljivanja tako dodatno produbljuje njegov višegodišnji sukob sa republikanskim članovima Kongresa, posebno sa Rand Paulom, koji je jedan od njegovih najglasnijih kritičara