Bogate zemlje imaju nekoliko stotina miliona doza vakcina koje bi mogle pomoći u borbi protiv epidemije majmunskih boginja u Africi, gdje je broj doniranih injekcija daleko manji od onoga koliko je potrebno, prema dokumentima i procjenama nevladinih organizacija, piše Reuters.
Vakcine su se godinama gomilale zemljama poput Japana, SAD-a i Kanade za slučaj da se ponovo pojave velike boginje, iskorijenjena bolest koja dijeli određene karakteristike sa majmunskim boginjama. Neke od tih vakcina korištene su izvan Afrike 2022. godine tokom epidemije majmunskih boginja.
Stručnjaci kažu da bi mali dio tih doza mogao pomoći u suzbijanju sada već najveće zabilježene epidemije ove bolesti u Demokratskoj Republici Kongo i susjednim zemljama.
Manje od 4 miliona doza je obećano za donaciju od procijenjenih 18 do 22 miliona koliko je potrebno za vakcinaciju 10 miliona ljudi u narednih šest mjeseci, ovisno vrsti vakcine, navodi se u saopćenju Afričkog centra za kontrolu i prevenciju bolesti.
“To nije tehničko pitanje, nego političko“, rekla je za Reuters Maria Van Kerkhove, vršiteljica dužnosti šefa odjela za prevenciju pandemija i epidemija u Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji. Ona lobira za više donacija zajedno s afričkim CDC-om i drugim zdravstvenim vlastima.
“Vakcine su beskorisne na policama. Zašto ih ne bismo dostavili ljudima kojima su trenutno potrebne?“, navela je Van Kerkhove.
Trenutna epidemija počela je početkom 2023. u Kongu, gdje je zabilježena većina od 37.500 infekcija i 1.451 smrtnih slučajeva. Prema afričkom CDC-u, epidemija se proširila na 14 afričkih zemalja. Prva kampanja vakcinacije u kojoj bi trebalo biti iskorišteno 265.000 doniranih vakcina trebala bi da počne u Kongu početkom oktobra.
“Da smo ranije imali više doza, mogli smo planirati kampanju velikih razmjera i smanjiti širenje bolesti“, rekao je Cris Kacita, koordinator Odbora za odgovor na majmunske boginje u Kongu.
Zdravstveni zvaničnici zabrinuti su zbog novog soja, poznatog kao clade Ib, koji je prvi put identificiran u Kongu i čini se da se lakše širi bliskim kontaktom. Djeca su posebno osjetljiva na ovu bolest, kao i osobe sa oboljenjima imunološkog sistema poput HIV-a. Čini se da je izvan Afrike u ovom trenutku rizik na niskom nivou.
Kacita je istakao da su upravo “djeca glavne žrtve ove epidemije”.
Drugi faktori su kočili odgovor na epidemiju, uključujući spore regulatorne procedure u SZO i Kongu, visoke cijene vakcina i drudge zdravstvene krize, pogoršani su zbog sukoba u toj zemlji.
Stručnjaci ističu da vakcine same po sebi nisu rješenje, te da je pogođenim zemljama također potreban pristup testiranju i podizanju svijesti kako bi se efikasno uhvatili u koštac s epidemijama.
Međutim, oštre razlike u pristupu vakcinama pokazuju da vlade još uvijek nisu spremne da suzbiju virusne prijetnje tamo gdje počnu i prije nego što se prošire.
“Nezainteresovanost za majmunske boginje i druge virusne prijetnje tamo gdje se pojavljuju velika je opasnost za ljude širom svijeta“, rekao je Peter Maybarduk, direktor za pristup lijekovima u američkoj potrošačkoj grupi Public Citizen.
Gdje se nalaze vakcine?
Tri vakcine koje preporučuje SZO nalaze se u skladištima širom svijeta: Jynneos (Imvanex ili Imvamune izvan SAD-a) proizvođača Bavarian Nordic, LC16 proizvođača KM Biologics, i ACAM2000 proizvođača Emergent BioSolutions.
Sve tri se razmatraju za kupovinu i donaciju u Africi, rekao je Globalne alijanse za vakcine (GAVI), koja pomaže zemljama sa nižim prihodima da kupuju vakcine. Grupa ima na raspolaganju do 500 miliona dolara za odgovor na majmunske boginje.
Kako navodi Reuters, mnoge bogate zemlje su odbile objaviti koliko imaju vakcina, navodeći razloge nacionalne sigurnosti.
Japan ima oko 200 miliona doza LC16, prema dokumentu SZO iz 2022. Za razliku od drugih vrsta vakcina, LC16 se može koristiti za djecu, no nije dostupan izvan Japana i zahtijeva posebne vrste igle za korištenje.
Kacita je rekao da je Kongo u pregovorima da osigura do 3,5 miliona doza LC16 iz Japana.
Iz KM Biologicsa su odbili zahtjev za komentar. Japanski zdravstveni zvaničnik rekao je da je Kongo tražio 3,05 miliona doza, ali nije želio potvrditi vrijeme isporuke. Rekao je da cifra SZO od 200 miliona nije tačna, no nije naveo koliko doza ima Japan.
Adam Houston, savjetnik za medicinsku politiku i zagovaranje u organizaciji Ljekari bez granica u Kanadi, procjenjuje da ta zemlja ima oko 2 miliona doza vakcina proizvođača Bavarian Nordic. Ove vakcine su korištene za suzbijanje epidemije majmunskih boginja 2022. izvan Afrike. Ove sedmice je kanadska vlada saopštila da će donirati do 200.000 doza.
Američki zvaničnici odbili su otkriti koliko doza ta zemlja ima u zalihama, ali su dva visoka zvaničnika Bidenove administracije rekla da je brojka dovoljna za zaštitu stanovništva.
Maybarduk navodi da to uključuje oko 100 miliona doza Emergentove vakcine, te neodređeni broj doza vakcine Jynneos, za koje stručnjaci kažu da ima manje nuspojava. SAD su donirale 60.000 doza ove vakcine za borbu protiv tekuće epidemije.
Španija je među najvećim potvrđenim donatorima, te je u augustu obećala 20% svojih zaliha vakcine protiv majmunskih boginja, oko 500.000 doza. Zemlja je pozvala sve zemlje članice Evropske unije da učine isto.
Evropska komisija ima ugovor o zajedničkoj nabavci sa Bavarian Nordic za kupovinu vakcina za donacije i poslala je 215.000 doza u Kongo.
“Neke od vakcina mogle bi koštati oko 150 dolara da bi osoba bila potpuno vakcinisana, što je cijena koja je nedostupna većini afričkih zemalja. Tako da su vakcine donirane iz zemalja još važnije“, rekao je glasnogovornik Afričkog CDC tima u Kongu.