Ove demonstracije su početak niza demonstracija koji se očekuju u sljedećih nekoliko sedmica. Riječ je o protuofenzivi sindikata, socijalista, zelenih i stranka krajnje ljevice protiv mjera koje je najavila vlada Charlesa Michela. Vladu čine tri flamanske desne stranke i Michelovi frankofoni liberali.
Vlada, koja je dužnost preuzela prošli mjesec, najavila je mjere proračunskih ušteda od 11 milijardi eura u sljedećih pet godina. Te mjere, među inim, uključuju prijedlog da se sljedeće godine preskoči indeksacija plaća i socijalnih davanja – u Belgiji je na snazi zakon kojim se automatski povećavaju plaće i socijalna davanja u visini inflacije, zatim produljenje radnog vijeka sa 65 na 67 godina života od 2030. godine. Mjere štednje predviđene su u području kulture, znanstvenog istraživanja, javnih usluga.
Najavljen niz štrajkova
Vlada kaže da je te mjere poduzela kako bi proračunski deficit održala u okvirima koje dopuštaju pravila EU-a te kako bi stvorila bolje uvjete za gospodarstvo nižim porezima radi povećanja konkurentnosti.
Sindikati su najavili niz štrajkova po belgijskim pokrajinama sljedećih sedmica, a kao kulminacija najavljen je opći štrajk u cijeloj zemlji 15. decembra.
Ovo su najveće demonstracije u posljednjih nekoliko godina. Demonstracije na razini cijele države protiv mjera štednje održane su u decembru 2011. i u februaru prošle godine, kada se odazvalo između 50 i 80 hiljada ljudi.
U jednom trenutku došlo je do okršaja između demonstranata i policije. Policija je morala upotrijebiti suzavac i vodene topove.