Tužnu vijest potvrdili sy The Washington Post, Guardian i BBC, te mnogobrojne javne ličnosti na društvenim mrežama.
Biografija
Pele je rođen 23. oktobra 1940. godine u mjestu Tres Coracoes u saveznoj državi Minas Gerais, Brazil, da bi se njegova porodica kasnije preselila u mjesto Baure u saveznu državu Sao Paulo. Njegov otac bio je profesionalni igrač u Fluminenseu, ali je morao prekinuti karijeru zbog povrede.
On je zbo toga podržavao sina u želji da postane fudbaler pa mu je dozvolio da sa devet godina napusti školu da bi se posvetio samo nogometu.
Kao tinejdžer, počeo je igrati za manje klubove Baquinho, Sete Setembro i Ameriquinha. U Ameriquinhi ga je sa 15 godina uočio slavni brazilski igrač Waldemar de Brito koji ga je doveo u Sao Paulo i njihovim šefovima rekao: “Ovaj dječak će biti najveći fudbaler na svijetu”.
Nije pogriješio. U prvoj utakmici sa samo 15 godina ušao je u igru s klupe i dao šest od sedam golova Santosa. Zvijezda je rođena.
U Santosu je ostao do 1974. godine i za to vrijeme osvojio je šest titula prvaka Brazila. Godinu dana je bio u penziji, a onda je stigao poziv New York Cosmosa koji se ne odbija – 7 miliona dolara. Odigrao je u SAD-u tri godine i osvojio titulu prvaka.
Ipak, najupečatljiviji su bili njegovi nastupi za Brazil u čijem dresu je postigao čak 77 golova u 92 nastupa, a s Kariokama je postao svjetski prvak 1958., 1962. i 1970. godine.
Upisan je Guinnessovu knjigu rekorda kao najbolji strijelac u istoriji fudbala nakon što je postigao 1.279 golova u 1.363 utakmica uključujući prijateljske duele.
Do pojave Lionela Messija i Cristiana Ronalda svi stručnjaci su bili podijeljeni između dva imena – Pelea i Diega Maradone kada je u pitanju dilema ko je najbolji fudbaler u istoriji, a FIFA im je obojici odlučila 2000. godine dati nagrade za najboljeg fudbalera u 20. vijeka.
Nakon završetka karijere bavio se i politikom, a 1994. godine je postao ministar sporta Brazila.
Posljednjih godina je imao mnogo zdravstvenih problema, teško se kretao nakon operacije kuka 2012. godine, a u septembru prošle godine mu je odstranjen tumor na debelom crijevu zbog čega je skoro mjesec proveo u bolnici, a čak 12 dana je bio na odjelu intenzivne njege.
Od tada je nekoliko puta bio primljen ponovo u bolnicu, a nažalost prilikom posljednje posjete ustanovljeno je da mu hemoterapije više ne djeluju, te je premješten na odjel za palijativnu njegu gdje je i preminuo.
Ženio se tri puta i ima sedmero djece.