“Ti si bio genije koji je očarao svijet. Čarobnjak s loptom na nozi.
Prava legenda.” To su bile riječi koje je Pelé sročio u pismu kojim se
oprostio od Maradone, nakon što je Argentinac preminuo u studenom 2020.
Slične riječi bi za oproštaj od Peléa, svog nekadašnjeg prijatelja i
rivala vjerojatno izabrao i Maradona.
Njih
dvojica su svojim stilom igre ostavili dubok pečat u svijetu nogometa.
Argentinac Maradona kao graditelj igre. Brazilac Pelé kao napadač. Njih
dvojica su ostavili dubok trag u nogometu 20. stoljeća, u svojim
domovinama su bili narodni heroji, oduševljavali su nogometne fanove
diljem globusa svojom tehnikom, svojim golovima. Pelé, koji je bio 20
godina stariji od Maradone, je bio prva superzvijezda nogometa. Brazilac
je još uvijek jedini nogometaš koji je tri puta osvajao titulu prvaka
svijeta. On ne samo da je bio izabran za najboljeg nogometaša svijeta –
Pelé je bio proglašen za sportaša 20. stoljeća.
“Pelé je besmrtan, Edson se ne boji starenja, ne boji se ni
umiranja”, rekao je Pelé u jednom intervjuu, pritom je dobro znao
razlikovati između nogometne ikone koja se zvala Pelé – i čovjeka koji
je nosio ime Edson Arantes do Nascimento.
To je ime dobio
23.10.1940., u čast američkog izumitelja Thomasa Alve Edisona. Nejasno
je kako je dobio nadimak. Najčešća verzija koju se moglo čuti je bila
priča da je on kao mali dečko bio obožavatelj golmana ekipe u kojoj je
igrao njegov otac. Vratar se zvao “Bilé”. Mali Edson je navodno govorio
kako i on želi igrati kao “Pilé”. I tako je valjda se vremenom dobio ime
“Pelé”, zbog kojeg se na početku znao i naljutiti.
Međunarodni proboj
I
nije prošlo puno vremena prije nego što je najprije Brazil, a onda i
ostatak svijeta uočio talentiranog mladića. Sa samo 15 godina Pelé je
1956. potpisao ugovor s FC Santosom, a u susretu u kojem je debitirao u
prvoj ligi postigao je i svoj prvi gol. Uslijedio je poziv u izabranu
vrstu Brazila. Sa samo 16 godina i 257 dana on je debitirao za
reprezentaciju u susretu protiv Argentine (1:2). Jedini gol za Seleção
postigao je, pogađate, upravo on.
Pelé je bio član brazilske ekipe koja je godinu dana kasnije
otputovala na Svjetsko prvenstvo u Švedskoj, ali je na početku turnira
sjedio samo na klupi za rezervne igrače. A kad je konačno zaigrao, samo
171 centimetara visoki Pelé je u četiri nastupa šest puta zatresao
protivničku mrežu i tako dao značajan doprinos osvajanju titule prvaka
svijeta – prve titule za Brazil, zemlju čiji žitelji doslovno luduju za
nogometom. Pogotovo u finalu protiv domaćina Pelé je svojim akrobacijama
oduševljavao publiku – bio je to njegov međunarodni proboj.
U
njegovoj domovini Peléa su već tada obožavali kao vjerojatno nikog
drugog. Brazilska vlada ga je proglasila „nacionalnom svetinjom”, tada
je imao jedva 20 godina – i zabranila da ga klub proda u inozemstvo. Na
putovanjima kroz druge zemlje mladi Pelé je priman kao da je državni
predsjednik. Na Svjetskom prvenstvu u Čileu 1962. uslijedio je veliki
udarac za njega. Brazil je doduše obranio titulu prvaka svijeta, ali
Pelé gotovo da nije zaigrao. On se naime ozlijedio već u prvoj fazi
natjecanja. Četiri godine kasnije u Engleskoj je branitelj titule
iznenađujuće ispao već u grupnoj fazi. Ali je zato Pelé 1970. u Meksiku
svoju momčad odveo na sami vrh – on je bio mozak momčadi.
Godinu
dana kasnije Pelé je upisao 92. a time i posljednji nastup za Brazil.
Pred 180.000 gledatelja on se od reprezentacije oprostio na stadionu
Maracana. U dresu Brazila je postigao ukupno 77 golova. Mnogima se
činilo da se prerano oprašta od izabrane vrste – Pelé je tada imao samo
30 godina.
Zašto se povukao?
O razlogu
povlačenja iz reprezentacije se spekulira i danas – je li se radilo o
žestokom sukobu s tadašnjim predsjednikom Brazilskog nogometnog saveza,
Joaom Havelangeom? Pelé je kasnije rekao da se radilo o političkom
argumentu: on, kako je rekao, nije htio podržati tadašnju vojnu
diktaturu. Je li on doista bio protivnik diktature? Ili je njegovao
prilično dobre kontakte s tadašnjim ministrima? To je još jedna
zagonetka iz Peléovog životopisa.
U brazilskoj ligi je Pelé
nastavio svoju karijeru. Koliko je on utakmica doista odigrao i koliko
je golova postigao za FC Santos, to se danas ne može sa sigurnošću
rekonstruirati. Službeni podaci govore o 1088 pogodaka u 1114 nastupa.
Kao njegov 1000. gol u statistike je bio upisan zgoditak koji je s
bijele točke postigao u susretu protiv Vasco de Game. Cijeli Brazil je
proslavio taj dan (19.11.1969.), navodno su zazvonila i crkvena zvona.
No, kasnija istraživanja su pokazala da je njegov gol Vasco de Gami bio
vjerojatno Peléov zgoditak broj 1002.
Financijski problemi
1974. je okončao
nogometnu karijeru. Ali kako se pokazalo, ne definitivno. Naime, samo
godinu dana kasnije je iznenađujuće potpisao ugovor s Cosmosom iz New
Yorka, koji je nastupao u tada slabo poznatoj North American Soccer
League. Razlog? Jedan prijatelj je pronevjerio Peléovu kompletnu
imovinu. I on je u tri godine u SAD-u zaradio 4,5 milijuna dolara, to je
bio rekordan ugovor u tadašnjem nogometu. “Pelé je najbolji igrač svih
vremena”, rekao je kasnije njegov tadašnji momčadski kolega iz Cosmosa,
Nijemac Franz Beckenbauer:
“On je dominirao nogometom preko 20
godina. Svi drugi igrači, poput Maradone, Cruyffa ili Platinija dolaze
nakon njega. Nema nikoga koga bi se moglo usporediti s Peléom.” 1977. se
Pelé konačno oprostio od nogometnih terena.
Prvi tamnoputi ministar
Već
tijekom godina provedenih u New Yorku, Pelé je postavio temelje
uspješne karijere poslovnog čovjeka. Uspostavio je važne kontakte,
osnovao firmu za sportski marketing. Pelé, koji je bio na glasu kao
skroman i religiozan čovjek, je kupio jednu radio-postaju (Radio Club de
Santos) i jednu firmu za filmsku produkciju. Očijukao je s preuzimanjem
neke političke funkcije, jednom je čak bio najavio da će utemeljiti
lijevo orijentiranu stranku. Politička karijera je konkretizirana tek
1994. – kada je postao prvi tamnoputi ministar u vladi. Pelé je
instaliran na dužnost izvanrednog ministra zaduženog za sport. Pokušao
je iskorijeniti korupciju u brazilskom nogometu. Ali je ipak puno
uspješniji bio u promicanju masovnog sporta, odnosno dječjih i
omladinskih sportskih projekata. Nakon četiri godine se povukao iz
politike.
Pelé je dva puta vjenčan, ima sedmero djece. On je
obnašao dužnost sportskog veleposlanika svoje zemlje, za UN i UNICEF.
“Svako dijete svijeta u nogometu želi biti poput Peléa – zato ja imam
odgovornost da im pokažem kako se postaje dobar nogometaš, ali i kako se
postaje dobar čovjek”, rekao je on jednom zgodom.
Zdravstveni problemi
U
svojim poznim godinama Pelé je imao puno zdravstvenih problema. Nakon
operacije kuka (2012.) je bilo komplikacija, uklonjen mu je bubrežni
kamenac, a 2021. i tumor na debelom crijevu. Pelé gotovo da i nije više
nastupao u javnosti. “Morati si zamisliti ovu situaciju: on je bio kralj
i oduvijek jedna impresivna osoba, a sad više ne može normalno hodati”,
to je javnosti u veljači 2020 otkrio njegov sin Edson. “I zato se jako
povukao, srami se zbog toga.” Osim toga je otkrio da njegov otac pati od
depresije, što je Pelé kratko nakon toga odlučno demantirao.
“Jednoga dana ćemo, nadam se, zajedno igrati nogomet na nebu”,
poručio je Pelé preko Twittera na dan kada je preminuo Maradona. I sad
njih dvojica, dva velemajstora driblinga, zajedno igraju u sasvim nekim
drugim sferama. A to je zapravo oduvijek bilo tako…
DW