Novak je ostvario 11. plasman u polufinale turnira u 'vječnom gradu', koji je osvajao četiri puta do sada.
Đoković je počeo meč sa 4:0 za 16 minuta i činilo se da će posao biti brzo gotov, ali Novak je najednom počeo mnogo da griješi, pogotovo sa fornend strane. Uspio je Đoković da osvoji prvi set, zatim i da dođe do brejka u drugom, uz još dvije brejk lopte.
Tada se Kepfer izvukao i generalno je Novak slabo koristio brejk šanse – na kraju ukupno 5-19. Uslijedila je nervoza, poslije gema za 3:3 Đoković je bacio reket na zemlju i slomio ga. Zatim je na 4:4 propustio Novak tri brejk lopte, a onda je sopstvenim greškama odveo meč u treći set.
Kepfer je na startu odlučujućeg snaga djelovao kao da mu nedostaje snage i Novak je lako stigao do brejka. Cijeli meč do tada je bio rolerkoster, očekivalo se nešto slično i u nastavku, ali Đoković je malo stabilizovao servis i do kraja nije dozvolio rivalu nijednu brejk loptu. Da bi se drama izbjegla, Novak je u posljednjem gemu napravio još jedan brejk i realizovao drugu meč loptu posijle odličnog napada i voleja.
Novak se u polufinalu sastati sa Kasperom Rudom, koji je pobedio Matea Beretinija u maratonskom meču sa 4:6, 6:3, 7:6 (7-5) za tri sata igre.
Đoković i Rud do sada se nisu sastajali, a Norvežanin ima 21 godinu i trenutno je 34. na svijetu. Visok je 183 cm, šljaka mu je omiljena podloga, a u karijeri je za sada osvojio jedan trofej – ove godine u Buenos Ajresu.
N1