Zijah A. Sokolović ovogodišnji je dobitnik najvišeg festivalskog priznanja koje dodjeljuje Direkcija Festivala MESS, Zlatnog lovorovog vijenca za doprinos umjetnosti teatra. Ovo posebno priznanje će mu biti dodijeljeno u petak, 10. oktobra u 18 sati na Akademiji scenskih umjetnosti kada će ujedno biti upriličena i promocija trećeg izdanja njegove knjige „Glumac…je glumac…je glumac“.
U obrazloženju Direkcije istaknuto je: „Festival MESS sa posebnim ponosom dodjeljuje Zlatni lovorov vijenac za doprinos umjetnosti teatra Zijahu A. Sokoloviću: glumcu, reditelju, piscu i profesoru čije je stvaralaštvo obilježilo više od pola stoljeća pozorišne umjetnosti u Bosni i Hercegovini, regionu i Evropi.Zijah Sokolović predstavlja jedinstvenu pojavu u teatarskom prostoru jugoistočne Evrope i šire, umjetnika čiji opus spaja istrajnost, istraživački duh i nepresušnu strast prema sceni. Tokom više od pet decenija stvaralačkog rada, on je utjelovio sve slojeve pozorišne umjetnosti: od glume, režije i dramskog pisma do pedagoškog i društvenog angažmana.
Zijah A. Sokolović jedna je od najznačajnijih ličnosti filma i tetara u Bosni i Hercegovini, a više od pet decenija kontinuirano djeluje u pozorištu, filmu i televiziji, gradeći opsežan, raznovrstan i trajno relevantan umjetnički opus. U svojoj izuzetno bogatoj karijeri Zijah Sokolović je ostvario više od 150 teatarskih uloga, 28 televizijskih serija i 57 filmskih ostvarenja, od kojih su mnoga obilježila jugoslavensku, postjugoslavensku i bh. kinematografiju. Osvojio je ukupno 104 priznanja, među kojima je više od 22 Grand Prixa, sedam nagrada za životno djelo, tri Zlatne kolajne, dvije Zlatne Arene i četiri Zlatna lovorova vijenca na festivalu MESS…
Njegovo ime neraskidivo je vezano za historiju Festivala MESS, s kojim dijeli više od četrdeset godina zajedničke povijesti, stvaranja i vjere u snagu scene. Zijah Sokolović je 30. marta 1978. godine, na XVII Festivalu MESS, u sarajevskoj galeriji Collegium Artisticum, izveo premijeru monodrame „Glumac…jeglumac…je glumac“, predstave koja je tada označila početak jedne izuzetne umjetničke epohe. Ta predstava, koja je do danas izvedena više od 1600 puta u dvadesetak zemalja, postala je simbol istrajnosti, autorskog integriteta i neprekidnog dijaloga između glumca i publike. Na temelju iste nastala je i knjiga „Glumac… je glumac… je glumac“, koja kroz osobno i profesionalno iskustvo svjedoči o etici, hrabrosti i smislu glumačkog poziva.
Kroz bogatu međunarodnu karijeru, od Sarajeva i Beča do Ljubljane, Zagreba, Skopja i Beograda, ostavio je snažan trag kao glumac, reditelj i profesor, prenoseći znanje generacijama studenata u Linzu, Osijeku i Beogradu. Zijah Sokolović je umjetnik čije djelo prevazilazi granice pozorišta. U svojim javnim istupima i umjetničkim projektima, Sokolović neprestano brani ideju glume kao životnog poziva i ljudske potrebe za istinom i razumijevanjem. On je svojim djelovanjem svjedočio da teatar može biti i prostor otpora i prostor nade, i umjetnost i etička obaveza. Njegov rad odlikuje se spojem hrabrosti, intelektualne radoznalosti i humanizma. Kroz pedagoški i društveni angažman, ali i kroz vlastite umjetničke projekte, Zijah Sokolović neumorno propituje ulogu glumca u društvu, granice i mogućnosti umjetničkog izraza, te vrijednost teatra kao medija za empatiju, kritičko promišljanje i dijalog.
Dodjelom Zlatnog lovorovog vijenca za doprinos umjetnosti teatra Zijahu A. Sokoloviću, Festival MESS izražava zahvalnost umjetniku koji je glumački poziv pretvorio u oblik trajnog stvaralačkog svjedočanstva: o životu, o umjetnosti i o čovjeku“, ističe se u obrazloženju Direkcije Festivala MESS.