To je sposobnost koju je otkrio prije nekih 25 godina.
– Jednog dana sam šetao parkom sa prijateljem i ugledao led te pomislio
šta bi bilo kad bih ušao unutra. Ta ideja mi se svidjela pa sam brzo
skinuo odjeću i ušao u ledenu vodu. Ostao sam nekih 30 sekundi i odlično
sam se osjećao kad sam izašao iz vode. Od tada svaki dan praktikujem da
određeno vrijeme provedem u ledu ili veoma hladnoj vodi – objašnjava Hof.
Kada je nastavio da ulazi u ledenu vodu, znao je da je njegovo tijelo
drugačije od tijela ostalih ljudi. U stanju je da izdrži temperature koje
su fatalne po život običnih ljudi. Tako je počeo njegov životni poduhvat
da vidi do koje granice ljudsko tijelo može izdržati ekstremne uslove i
temperature.
Godine 1999. otišao je nekih 100 kilometara
sjeverno od Arktičkog kruga da bi bos trčao maraton. Tri godine kasnije
noseći samo kupaće gaće zaronio je ispod leda na Sjevernom polu i tako
oborio Ginisov svetski rekord u ronjenju pod ledom – prešao je 80
metara, odnosno gotovo dvostruku dužinu olimpijskog bazena.
Hof je postao poznat u svijetu kada je odlučio da bos i samo u
šortsu osvoji Mont Everest. Autor knjige “Preživjeti ekstremne situacije”
dr Ken Kamler liječio je na desetine ljudi koji su pokušali da osvoje
najveći vrh na svijetu, a neki od njih su gotovo umrli u tom poduhvatu.
Kada je čuo da će Hof ići gotovo go i bez ikakve opreme, nije mogao da
vjeruje svojim ušima. Ali Hof je ostao dosljedan svojim riječima i 2007.
godine uputio se ka vrhu Mont Everesta noseći samo šorts.
– Bilo je prilično lako. I ranije sam bio u sniježnim olujama na visinama većim od 5.500 metara – rekao je Hof.
On ipak na kraju nije uspio da osvoji najviši vrh jer je zbog promrzlih
prstiju prekinuo poduhvat i vratio se sa dostignutih 7.400 metara
visine. Njegov cilj je, ipak, bio da testira limite ljudskog
potencijala, a ne da umre pokušavajući u tome.
Hof svojim
studentima govori da hladnoća jača tijelo i mozak. Za većinu ljudi
hipotermija nastaje kada se tijelo izloži niskim temperaturama, a kada
tjelesna temperatura padne ispod 32 stepena Celzijusa nastupa smrt.
Snažni Holanđanin kaže da može da izdrži veliku hladnoću jer je
naučio da aktivira dijelove svog mozga koje obični ljudi ne mogu svesno da
kontrolišu. Na ovaj način on aktivira svoj “unutrašnji termostat” i
kada se nađe u izrazito hladnom okruženju, broj otkucaja njegovog srca
se lagano povećava do 120 otkucaja u minutu. Hof kaže da je u stanju
mentalno da usmjeri toplotu u određene dijelove svog tijela.
– Niko me nikada nije podučavao ovoj tehnici. Sve sam učio od same prirode – priča on.
Ledeni je takođe otporniji na neke bolesti od ostalih ljudi. Tako su mu
jednom prilikom ubrizgali endotoksin, odnosno sastojak bakterija koji
izaziva glavobolje, bolove u mišićima i groznicu. Ove nuspojave traju
nekoliko časova i ne ostavljaju posljedice. Hof je rekao da je imao samo
slabu glavobolju i ništa više.
– Ako počnete da se tučete s
nekim na ulici, vaše srce tada počne brži da kuca i to se dešava bez
uticaja vaše volje. Ono što je Hof pokazao je da on može svjesno da ubrza
otkucaje srca i tako odbraniti svoje tijelo – rekao je stručnjak Anders
Koen, načelnik odjeljenja za neurohirurgiju u Bruklinu.