Kada je u pitanju imunitet, čak i neki uticajni ljudi misle da je filozofija Zlatokose “baš kako treba” precijenjena. Zašto se zadovoljiti manjim imunitetom kada ga možete imati više? Mnogi postovi na društvenim mrežama potiču dodatke prehrani i druge životne navike koji “jačaju vaš imunološki sistem” kako biste bili zdravi i zaštitili se od bolesti, piše za časopis Slate prof. Aimee Pugh Bernard, profesorica imunologije i mikrobiologije sa Medicinskog fakulteta Anschutz, Univerziteta Kolorado.
Međutim, te se tvrdnje ne temelje na nauci i onome što se zna o funkciji imunološkog sistema. Zdrav imunološki sistem ne treba “poticati”. Umjesto toga, imunološki sistem najbolje radi kada je savršeno uravnotežen. Stručnjaci za imunološki sistem – imunolozi – znaju da prevelika imunološka reakcija može rezultirati alergijama, autoimunim poremećajima ili hroničnom upalom. S druge strane, premala imunološka reakcija može dovesti do bolesti ili infekcije.
Vaš imunološki sistem zahtijeva osjetljivu ravnotežu kako bi pravilno funkcionisao. Kada nije u ravnoteži, vaš imunološki sistem može sam uzrokovati bolest.
Ćelijska ravnoteža
Imunološki sistem je mobilni odbrambeni sistem vašeg tijela. To je složena mreža ćelija i organa koji rade zajedno kako bi zaštitili vaše tijelo od infekcija i bolesti. Vaše imunološke ćelije su neprestano u patroli, putujući vašim tijelom u potrazi za zaraznim napadačima i oštećenjima.
Nove imunološke ćelje stvaraju se u vašoj koštanoj srži. Određene imunološke ćelije—nazvane B ćelije i T ćelije —posebne su snage imunološkog sistema koje igraju važnu ulogu u eliminaciji zaraznih napadača. Zbog ove uloge, ove ćelije prolaze rigoroznu obuku tokom svog razvoja kako bi se osiguralo da neće ispaljivati neprijateljsku vatru na zdrave ćelije u tijelu.
Bilo koja B ćelija ili T ćelija koja pokazuje aktivnost protiv same sebe—ili autoreaktivnost—ubija se tokom treninga. Milioni novostvorenih B i T ćelija ubijaju se svaki dan, jer ne uspiju u procesu treniranja. Ako te samoreaktivne ćelije izbjegnu uništenje, mogle bi se okrenuti protiv tijela i izvršiti neodgovarajući autoimuni napad.
Istraživanje koje je provela prof. Bernard, proučava kako B ćelije mogu proći pored kontrolnih tačaka koje imunološki sistem ima za zaštitu od autoreaktivnosti. Ove kontrolne tačke tolerancije osiguravaju da se autoreaktivne imunološke ćelije ili očiste iz tijela ili drže u trajnoj blokadi i ne mogu se uključiti u neprikladne reakcije koje bi ciljale zdravo tkivo.
Više ne znači nužno i bolje
Vjerovatno ste vidjeli reklame za dodatke prehrani koji obećavaju “jačanje imunološke funkcije”. Iako ovo može zvučati privlačno, važno je imati na umu da imunološki sistem najbolje funkcioniše kada je savršeno uravnotežen.
Ako je imunološki sistem poput termostata, previsoko pojačavanje rezultira pretjeranom aktivacijom i nekontrolisanom upalom, dok prenisko smanjenje rezultira neuspjelom reakcijom na infekcije i bolesti.
Budući da je održavanje imunološke ravnoteže ključno, petljanje s imunološkim sistemom upotrebom dodataka prehrani nije dobra ideja osim ako nemate klinički nedostatak određenih vitalnih nutrijenata. Za ljude sa zdravim nivoom hranjivih tvari, uzimanje dodataka prehrani moglo bi dovesti do lažnog osjećaja sigurnosti, osobito zato što sitni ispis na poleđini dodataka obično sadrži odricanje od odgovornosti o njihovim navedenim dobrobitima: „Ovu izjavu nije procijenila FDA. Nije namijenjeno dijagnosticiranju, liječenju ili prevenciji bilo koje bolesti.”
Uravnotežena prehrana, redovito vježbanje, smanjenje stresa i dobar san, s druge strane, mogu pomoći vašem tijelu da održi funkcionalan i zdrav imunološki sistem. Iako ovi načini života ne garantuju stopostotnu zaštitu, oni pridonose opštem dobrom zdravlju i u konačnici zdravijem imunološkom sistemu.
U stvarnosti, vakcine su jedino sigurno i učinkovito sredstvo osim zdravog načina života za podršku vašem imunološkom sistemu. Vakcine sadrže bezopasne oblike patogena koji pomažu istrenirati vaše imunološke ćelije da ih prepoznaju i bore se protiv njih. Kada kasnije dođete u kontakt sa stvarnom i štetnom verzijom patogena u divljini – bilo da je to u trgovini, na društvenom događaju ili u školi – ove potpuno istrenirane ćelije imunološke memorije odmah će se početi boriti i uništavati uzročnika, ponekad tako brzo da čak ni ne shvatite da ste zaraženi.
U svijetu u kojem su ljudi neprestano bombardovani marketinškom mantrom da je više bolje, budite uvjereni da je, kada je u pitanju imunološki sistem, održavanje savršene ravnoteže jedino ispravno.