“Kubanska sportska porodica potresena je odlaskom jednog od najvećih svih vremena”, navodi se u saopštenju.
Mnogi
stručnjacni, novinari i ljubitelji boksa smatrali su da je on
najuspešniji amaterski bokser u istoriji. U zemlji su ga zvali ‘Pirolo’.
Stivenson
je bio poznat ne samo po sjajnoj veštini, odličnom radu nogu i razornoj
desnoj ruci, već i po džentlmenskom i dostojanstvenom ponašanju pravog
sportiste.
Stivenson je prvo olimpijsko zlato osvojio u Minhenu
1972, odbranio ga je u Montrealu 1976, a onda i u Moskvi 1980. godine.
Tako je izjednačio uspeh Mađara Lasla Papa, a isti podvig napravio je
2000. takođe Kubanac Feliks Savon.
Rođen je 29. marta 1952.
godine u skromnoj porodici u pokrajini Las Tunas na istoku Kube. Prvi
meč imao je sa 14 godina, a prvi trofej osvojio je dve godine kasnije na
prvenstvu Centralne Amerike i Kariba.
Kako je njegova slava
rasla, tako su ljubitelji boksa i mediji više priželjkivali organizaciju
‘meča veka’ između njega i profesionalne legende Muhameda Alija.
Stivenson je, međutim, želeo da ostane amater i odolevao je brojnim
ponudama menadžera.
Kada je 1974. osvojio svoju prvu svetsku titulu, uticajni američki
sportski časopis “Sports ilustrejted” objavio je priču o njemu pod
naslovom “Više voli da je ‘crven’ nego bogat”.
Svetska
amaterska zlata osvajao je i 1978. i 1986. godine, a bio je primoran da
propusti šansu da osvoji i četvrto olimpijsko zlato kada je Kuba, kao i
ostale komunističke zemlje, bojkotovala Igre u Los Anđelesu 1984.
godine. Povukao se 1988, pošto je Kuba odlučila da preskoči i Igre u
Seulu.
Nikada nije zažalio što nije prešao u profesionalce i
postao milioner. Čuven je njegov odgovor na pitanje o tome zašto ne želi
da pređe u profesionalce i obogati se. Tada je rekao: “Draža mi je
naklonost osam miliona Kubanaca”. Kasnije u životu bio je potpredsednik
Bokserskog saveza Kube i nacionalnog sportskog instituta.
U
januaru ove godine proveo je 15 dana na odeljenju intenzivne nege kada
mu je otkriven tromb u arteriji blizu srca. Iz bolnice je izašao je
početkom februara i bio je iznenađen medijskim navodima o njegovom jako
lošem stanju.
“Zvali su me ljudi iz cele Kube, iz svih krajeva sveta, čak iz Majamija”, rekao je tada Stivenson.