Osnivač Sjeverne Koreje, prvi predsjednik Kim Il Sung, stvorio je “samoodrživu” državu, to jest državnu politiku koja je ekonomski i diplomatski ‘odsijekla’ Sjevernu Koreju od ostatka svijeta, čak i u vremenima velikih potreba, kao što je glad.
Kim Jong Il, sin osnivača zemlje, ima poprilično impresivnu zvaničnu biografiju: Prohodao je kada je bio star samo 3 sedmice, a počeo pričati u osmoj sedmici. Napisao je više od 1.500 knjiga, a prvi put kada je otišao na kuglanje odmah je osvojio maximalnih 300 poena. On također može kontrosliati vremenske prilike svojim raspoloženjem, napisao je 6 opera (sve su ušle u muzičku istoriju), a pored toga, stručnjak je i za kinematografiju.
Vojska Sjeverne Koreje je jedna od najvećih na svijetu. Ona broji oko 1.2 miliona aktivnih vojnika (+ 6 miliona u rezervi), to jest, 1 od svakih 5 muškaraca u starosnoj dobi od 17-54 godine je full-time vojnik. (Za usporedbu, Južna Koreja ima 680.000 vojnika)
Prosječan radnik u Sjevernoj Koreji zaradi oko 1.5 do 3 eura mjesečno (u porosjeku, oko 700 eura godišnje). Privatnici mogu zaraditi i do 100 eura, dok bogatiji rijetki biznismeni zarađuju i do 500 eura mjesečno. Prosječni radnik za taj novac može svaki mjesec kupiti 2 kg riže, ali treba uzeti u obzir i činjenicu da svaki dan dobijaju hranu na poslu.
Samo vojska i vladini dužnosnici mogu posjedovati motorna vozila.
Stanovnici Sjeverne Koreje mogu imati samo jednu od 28 odobrenih frizura.
Internet ne postoji osim zatvorene državne mreže, zbog čega malo ljudi uopšte zna šta se dešava u ostatku svijeta. Vlada strogo kontroliše TV i radio programe, a ograničen pristup ‘pravom’ internetu ima samo nekolicina ljudi u vladi.
Između 150.000 i 200.000 Sjevernokorejaca živi u logorima okruženim elektrificiranim ogradama (Human Rights Watch). Najgori logori su za one koji su počinili političke zločine – u takvim slučajevima u logore ide cijela porodica počinitelja. Čak 40% zatvorenika umre od nedostatka hrane ili prenapornog rada (Amnesty International).
Sjeverna Koreja zauzima površinu od 120,540 kvadratnih kilometara, i (prema procjenama) ima oko 25 miliona stanovnika. Sjeverna Koreja se nalazi na trećem mjestu po broju izvršenja smrtnih kazni. Marihuna je u Sjevernoj Koreji legalna, i uopšte nije klasificirana kao droga.
