Dakle, pjano, pjano – (polako, polako) baš takvim tempom nametnutim temperaturom od 40C, i žeženim suncem koje do sedam uveče prži ignorišući sve bedekere što pišu o “umerenoj sredozemnoj klimi” – krećemo u obilazak Sicilije. Uzduž i poprijeko, od sinjeg mora do najviših gora…
Prije nego što ćemo sletjeti, pilot aviona nam je skrenuo pažnju da nadlećemo vulkan Etnu. Nažalost, videli smo samo oblake: bliski susret “oči u oči” sa ovim jedinim živim i najvećim vulkanom u Evropi, nas dvoje ćemo doživjeti nekoliko dana kasnije. Ono što nam pilot nije rekao, a što smo znali i pomalo strijepeli bilo je slijetanje na internacionalni aerodrom Falkone i Borselino nazvan po imenu dvojice sudija stradalih u borbi sa mafijom. Kažu da ga je ta ista mafija tako stješnjenog smjestila između mora i ogromne planine da bi neprimećena dolazila i odlazila.
Opraštamo se od naše saputnice. Ona nastavlja put za Raguzu. Ide u posetu sestri balerini koja je još pre 23 godine došla iz Beograda na ovo ostrvo i zajedno sa Sicilijancima osnovala preko 20 škola baleta! Gospođa Kalić tvrdi da je ostrvo bogato kulturom kaže da glavni grad Palermo ima 25 pozorišta u kojima se preko zime teško može pronaći slobodno mjesto pošto se rezervacije izvrše za cjelu sezonu.
“Teatar Masimo je jedno od najvećih pozorišta u Evropi, davne 1875. projektovao ga je čuveni Bazile u neoklasičnom stilu. Sigurna sam da ćete ga posjetiti”, govori sa osmehom i odlazi rođacima koji je čekaju na izlazu.
Nas dočekuje plavooka Tanja sa osmehom i obiljem podataka, počev od praktičnih stvari, pa do priče o ostrvu…
Autobus klizi besprekornom asfaltnom trakom. Između sicilijanskog nevino plavog neba i ne tako nevinog Mediterana, vazda treperi dugački žućkasti oblak koji izlazi iz jednog od vrhova planinskih, tamo u daljini. Mimo nas promiču stene i taman pomislite kako je sve golo i pusto kad se pred vama pojavi dolina limunova, narandži i palmi, onih visokih, nesagledive krošnje. Tu su i eukaliptusi. Neomiljeni Duče (Musolini) doneo je ovu “vodopiju” čak iz Australije da od njega pravi bronhi-bonbone i papir najboljeg kvaliteta. A ono pije slatku planinsku vodu, raste i šumi kao da priča…
Sicilija je najveće mediteransko ostrvo koje pripada Italiji. Uz Sardiniju i Val D’Aostu, jedna od tri autonomne pokrajine Ima šest miliona stanovnika. Od “špica čizme” Apeninskog poluostrva Sicilija je odvojena Mesinskim moreuzom širokim samo tri kilometra. Predanje kaže da je taj uzani deo mora bio dom morskih nemani koje su napadale brodove i u svoje dubine odnosile mornare…
Glavni grad Sicilije je Palermo sa milion stanovnika, prostire se u “Konca d’oro” – zlatnoj školjki, između planine Pelegrino i prostranog zaliva Tirenskog mora (na suprotnoj obali je Jonsko). Sve posle Palerma je drugačije od ostalih delova Italije: od hrane, muzike, boja, mirisa, sunca, vrelog sicilijanskog i uvek prisutnog, svježeg planinskog povetarca – i jezika koji pre podseća na keltski nego na domicilni…
Sicilija kao i Palermo je uvek bila na udaru osvajača, zato ima bogatu istoriju. Posle feničanske, grčke, (osmi vek pre nove ere) a potom rimske dominacije (treći vek) dolazi vizantijska (peti vek), pa arapska (deveti). Najupečatljivija je normanska (od jedanaestog do trinaestog vjeka n. e.) koja je i ostavila najviše traga u kulturi i umetnosti. Zato, čim smo stigli u Palermo, prvo smo posjetili Palatu Normana (današnji parlament), a potom se popeli na brežuljak u Duomo Monreale, letnju rezidenciju sagrađenu u dvanaestom vjeku po želji normanskog kralja Vilijema Drugog Dobrog (za razliku od Vilijema Prvog Lošeg!). Obe palate predstavljaju izuzetnu i raskošnu kreaciju nastalu spajanjem tri kulture koje su tada živele zajedno na ovom prostoru: islamska, vizantijska i romanska. Unutrašnjost palate ima osnovu bazilike sa predivnim mermernim ornamentima, slikama i mozaicima na kojima je prikazan Stari i Novi zavjet.