Čuli
smo za mnogo ljudi koji su učinili nezamislive stvari kako bi osvojili nečije
srce, ali je malo onih koji su zbog ljubavi prema ženi bili toliko posvećeni da
urade nešto revolucionarno i naizgled suludo poput prelaženja drugog najvećeg
kontinenta na svetu peške. Juart Grogan bio je toliko zaljubljen, hrabar i
predan da je to učinio. Te davne 1898. godine, ušao u istoriju kao muškarac
koji je zbog ljubavi prešao Afriku celom njenom dužinom.
U
svojoj 22. godini Grogan je učestvovao u ratu u Africi. Tada je bio prinuđen da
jede lešinare kako bi preživeo. Bilo je trenutaka kada se osećao toliko umorno
i bolesno da se pitao da li je bolje da umre ili da ga živog sahrane. Na sreću,
preživeo je, ali se, uplašen za svoj život, Grogan iskrao iz grada usred noći i
vratio u Englesku.
Nadajući
se da će mu morski vazduh pomoći da se oporavi, on odlazi na Novi Zeland i tamo
upoznaje devojku pod imenom Gertruda, u koju se zaljubljuje. Gertruda mu je
uzvratila osećanja, ali njen strogi očuh tu vezu nije odobravao, pa je odbio
Grogana kada je zatražio Gertrudinu ruku. Grogan je tada rekao da će hodati „od
dna do vrha“ Afrike kako bi pokazao svoju ljubav i da će, kada završi svoj put,
ponovo zaprositi Getrudu. Pored toga što je na put krenuo kako bio osvojio
njeno srce, Grogan je iskoristio ovu priliku da istraži Crni kontinent za
britanskog biznismena Sesila Roudsa, koji je želeo da izgradi železnicu i
telegrafsku mrežu u Africi.
Prolazeći
kroz Veliku rasednu dolinu, Grogan i njegovi pratioci hodali su oko ogromnih
jezera, blizu vulkana, koristili opasne prečice kroz džunglu… U nekim
delovima bili su prinuđeni da koriste kanue ili padobrane, ali uglavnom su
pešačili. Usput su se sreli mnoge divlje zveri poput krokodila i lavova i bili
prinuđeni da se s njima bore. Takođe, velika prepreka na njihovom putu bile su
malarija i dizenterija, a Grogan je jednom imao groznicu s temperaturom od čak
41 stepen.
Kada
je već priroda bila tako surova, Grogan se pažljivo klonio svakog mogućeg
okršaja s ljuidima, pa je odlučio da plati ljude koji bi mu pomogle da se
snabde hranom i sl, umesto da od njih krade, što je, nažalost, mnogo drugih
istraživača učinilo. Grogan se više puta borio s ljutim ratnicima, a u Kongu je
za dlaku izbegao gladne kanibale.
Kada
se vratio s puta, Grogan i Gertruda su se venčali, a on je postao veoma slavan.
Pisao je knjige o svojim pustolovinama, držao je govore i upoznao uticajne
ljude poput kraljice Viktorije, Marka Tvena i Džona Rokfelera.
Nakon
što je uzbuđenje splaslo, Groganovi su se preselili u Keniju, gde je Juart
postao jako uticajan. Izgradio je luku u Mombasi, hotel u Najrobiju, kao i
najbolju dečiju bolnicu. Iako se iz svega ovoga može zaključiti da je Grogan
bio romantičan čovek koji bi sve uradio za ljubav, on je imao i svoju mračnu
stranu. Osim što je varao svoju ženu, bio je rasista koji je smatrao je da
Afrikancima ovaj prelepi kontinent treba oduzeti, a narode Afrike porobiti, piše nationalgeographic.rs