Voditelji ovogodišnje ceremonije su Steve Martin i Alec Baldwin.
Odbor Američke akademije umjetnosti ove godine je odlučio da se 
broj nominovanih za najbolji film proširi sa pet na deset takmičara.
U konkurenciji su se našli ‘Avatar’, ‘The Blind Side’, ‘Distrikt 9’, ‘Sve o jednoj djevojci’, ‘Narednik James’, ‘Nemilosrdni gadovi’, ‘Precious’, ‘Ozbiljan čovjek’, ‘Nebesa’ i ‘Ni na nebu, ni na zemlji.
Počasni Oscari odlaze glumici Lauren Bacall, redatelju i producentu Rogeru Cormanu, kao i snimatelju Gordonu Willisu.
Glavni favoriti u ostalim kategorijama su ‘Avatar’ i ‘Narednik James’, filmovi supružnika Jamesa Camerona i Kathryn Bigelow. Oba filma su nominovana u 9 kategorija, uključujući i one za najbolje redatelje.
Ukoliko “Avatar” dobije Oskara u glavnoj kategoriji, postat će film s najvećom zaradom koji je ikad primio tu nagradu.
Ipak, ukoliko glavni Oscar pripadne “Naredniku Jamesu”, bit će to film s najmanjom zaradom kojem je ikada pripala ta nagrada. Film je premijerno prikazan na venecijanskom festivalu još 2008. godine, dobio je nekoliko manje važnih priznanja, te ovacije na festivalu u Torontu i u jesen naredne godine krenuo u američka kina, zaradivši skromnih 12 miliona dolara.
Isto tako, u slučaju da Kathryn Bigelow dobije nagradu za najbolju režiju, to će biti prvi put u istoriji Oskara da ova nagrada
pripadne jednoj ženi.
Organizatori Oskara najavili su još neke novitete koji će biti uvedeni ove godine. To je prije svega urađeno jer su je gledanost prošlogodišnje cermonije pala, vjerovatno zbog predugog i dosadnog koncepta.
Predsjednik Američke akademije filmskih nauka i umjetnosti Sid Ganis kazao je da će ‘spektakl pokazati smione rizike’. Od pobjednika će se tražiti da govori budu kratki i upečatljivi.
Ove godine se žele izbjeći dosadni govori s brojnim zahvalama, pa je predloženo da dobitnici nagrade održe dva odvojena govora.
Jedan će održati na pozornici, tokom kojeg će publici reći što nagrada za njih znači, a drugi, koji će održati iza pozornice, gdje će dobiti priliku zahvaliti se svima s kojima su sarađivali na filmu, članovima porodice i svima kojima požele. Drugi govor moći će se vidjeti na službenim internet stranicama.
Kao primjer dobro održanog govora izdvojen je onaj Renee Zellweger iz 2003. godine
Kako piše New York Times, organizatori će možda izostaviti uvodni monolog i smanjiti ‘pripremljene’ dijelove programa na minimum, u korist direktnog prenosa.
Neki od prezentera nagrada će biti Barbra Streisand, John Travolta, Robert Downey Jr., Samuel L. Jackson, Charlize Theron, Queen Latifah i Kathy Bates, kao i komičari Tina Fey, Steve Carell, Ben Stiller, Sacha Baron Cohen i prethodni pobjednici Sean Penn, Penelope Cruz i Kate Winslet.
Među prezenterima će se naći i mladi glumci Kristen Stewart, Taylor Lautner, Zac Effron i Miley Cyrus.
Neke od najvažnijih nominacija ove godine su su:
Najbolji film:
‘Avatar’
‘Narednik James’
‘Nemilosrdni gadovi’
‘Precious: Based on the Novel ‘Push’ by Sapphire’
‘Ni na nebu, ni na zemlji’
‘Ozbiljan čovjek’
‘Nebesa’
‘Sve o jednoj djevojci’
‘Distrikt 9’
‘The Blind Side’
Najbolji režiser:
Kathryn Bigelow (‘Narednik James’)
James Cameron (‘Avatar’)
Lee Daniels (‘Precious: Based on the Novel ‘Push’ by Sapphire’)
Jason Reitman (‘Ni na nebu, ni na zemlji’)
Quentin Tarantino (‘Nemilosrdni gadovi’)
Najbolji glavni glumac:
Jeff Bridges (‘Ludo srce’)
George Clooney (‘Ni na nebu, ni na zemlji’)
Colin Firth (‘A Single Man’)
Morgan Freeman (‘Invictus’)
Jeremy Renner (‘Narednik James’)
Najbolja glavna glumica:
Meryl Streep (‘Julie & Julia’)
Sandra Bullock (‘The Blind Side’)
Helen Mirren (‘The Last Station’)
Carey Mulligan (‘Sve o jednoj djevojci’)
Gabourey Sidibe (‘Precious: Based on the Novel ‘Push’ by Sapphire’)
Najbolji sporedni glumac:
Matt Damon (‘Invictus’)
Woody Harrelson (‘The Messenger’)
Christopher Plummer (‘The Last Station’)
Stanley Tucci (‘Ljupke kosti’)
Christoph Waltz (‘Nemilosrdni gadovi’)
Najbolja sporedna glumica:
Vera Farmiga (‘Ni na nebu, ni na zemlji’)
Anna Kendrick (‘Ni na nebu, ni na zemlji’)
Mo'Nique (‘Precious: Based on the Novel Push by Sapphire’)
Maggie Gyllenhaal (‘Ludo srce’)
Penelope Cruz (‘Devet’)
Najbolji originalni scenario:
Mark Boal (‘Narednik James’)
Quentin Tarantino (‘Nemilosrdni gadovi’)
Alessandro Camon & Oren Moverman (‘The Messenger’)
Joel Coen & Ethan Coen (‘Ozbiljan čovjek’)
Bob Peterson, Pete Docter (‘Nebesa’)
Najbolji adaptirani scenario:
Neill Blomkamp i Terri Tatchell (‘Distrikt 9’)
Nick Hornby (‘Sve o jednoj djevojci’)
Jesse Armstrong, Simon Blackwell, Armando Iannucci, Tony Roche (‘In the Loop’)
Geoffrey Fletcher (‘Precious: Based on the Novel ‘Push’ by Sapphire’)
Jason Reitman i Sheldon Turner (‘Ni na nebu, ni na zemlji’)
Najbolji dugometražni animirani film:
‘Nebesa’
‘Tajne Kellsa’
‘Koralina i tajna ogledala’
‘Fantastični gospodin Lisac’
‘Princeza i žabac’
Najbolji dugometražni dokumentarni film:
‘Food, Inc.’
‘The Cove’
‘Which Way Home’
‘Burma VJ’
Najbolji film na stranom jeziku:
‘Bijela vrpca’, Njemačka
‘Prorok’, Francuska
‘Mlijeko tuge’, Peru
‘El Secreto de Sus Ojos’, Argentina
‘Ajami’, Izrael