Danas Kirk Douglas slavi svoj 103. rođendan. Rođen je kao Issur Danielovitch u Amsterdamu New York, kao sin Bryne “Berthe” (rođene Sanglel) i Herschela “Harryja” Danielovitch, biznismena.
Roditelji su mu bili židovski imigranti iz Chavusyja, tadašnje oblasti Ruskog carstva (sada Bjelorusija), a govorili su jidiš jezikom. Brat njegova oca, koji je ranije emigrirao, koristio je prezime Demsky, koje su prihvatili i Kirkovi roditelji.
Odrastao je kao Izzy Demsky, ali je zakonski promijenio ime u Kirk Douglas prije odlaska u mornaricu tijekom 2. svjetskog rata. Snimio je niz filmova s poznatim glumačkim partnerima, a sam je izjavio da je cijeli život glumio “kurvine sinove”.
Godine 1996. doživio je moždani udar, koji je opisao u svojoj knjizi “Udar sreće”. Napisao je 10 knjiga autobiografskih zapisa.
Taj udar je opisao kao “najgori pakao koji čovjek može proživiti”. Talent za glumu naslijedio je i njegov sin Michael Douglas koji je također na putu da postane jedna od filmskih legendi, i koji je poput svog oca pokupio nevjerojatan šarm i markantnost.
Prema Američkom filmskom institutu, Douglas je na 17. mjestu na spisku najvećih muških filmskih legendi u historiji američke kinematografije, te ujedno i najviše rangirani živi glumac na spisku.
Godine 1996. dobio je počasnog Oscara za "50 godina kreativne i moralne snage u filmskoj zajednici". Osvojio je nagradu "Cecil B. DeMille" 1968. i niz drugih nagrada za svoj rad na filmu.