Gabrijela Šanel rođena je u malom mjestu Saumuru. Nakon rođenja, njen otac napušta porodicu, pa su njegova djeca prepuštena na skrb rođacima i sirotištu.
Početak priče o Koko Šanel uklopio se u dobro poznati kalup nesrećne i siromašne djevojčice koja tokom života upornošću i trudom stiže do slave i bogatstva. Ipak, njen život bio je sve, samo ne ukalupljen i prosječan. Nadasve snažna i energična, strastvena i oštra, promišljena i veoma privlačna, bila je fatalna žena koja je čvrsto vjerovala u sebe, svoju viziju, ideje i ideale.
Presudnu ulogu u finansijskoj podršci i pokretanju njene karijere u svijetu mode odigrao je francuski milioner Etjen Balzan, njen ljubavnik i partner. Život na visokoj nozi donio joj je dobre kontakte, hrabrost i samopouzdanje da se otisne u vode dizajna, a šeširi, tada nezaobilazni modni detalj, koje je prvobitno kreirala nosile su sve važne žene Francuske, što ju je veoma brzo i proslavilo. Ona otvara i svoju prvu prodavnicu šešira 1909. godine, koju polako, ali sigurno širi i na kostime i haljine.
Postaje toliko uspješna da se u roku od jedne godine preseljava u Rue Cambon, vrlo prestižnu lokaciju u Parizu.
Iako
je bila genijalka, najviše je se pamti po dva izuma: parfemu Chanel No.
5, koji je lansiran 1923. godine, i Šanel odijela koji se sastoji od
suknje do koljena i sakoa. Njen izum je i mala crna haljina koju je
osobito popularnom učinila velika glumica Odri Hepbern. Mala crna
haljina može se nositi i po danu, ali i za večernji izlazak, sve zavisi
od dodataka. Iako su suknje postojale i prije nje, Koko Šanel ih je
pretvorila u obvezni standard. Smatrala je jednostavnost ključem
istinske elegancije. Nadimak “Coco” koji znači ljubimac navodno je
dobila u kafiću La Rotonde na Montparnasseu. Pjevala je u kabareu, a kad
bi publika htjela još, vikali bi Coco i ime je ostalo.
Imala je
niz ljubavnika i prosaca, ali se nikada nije udala. Pretvorila je
pariški hotel Ritz u svoj dom, gdje je živjela preko 30 godina. Tamo je
stanovala čak i tokom nacističke okupacije Francuske, a posebno je
napadana zbog toga što je imala nacističkog oficira za ljubavnika. To su
joj Francuzi teško oprostili, iako je rehabilitovala svoj ugled nakon
što je završio Drugi svjetski rat. Osim stana iznad butika u Rue Cambon,
imala je i vilu La Pausa u gradiću Roquebranu na francuskoj rivijeri.
(Film Koko Šanel i Igor Stravinski)
Portretisana je na filmu i u pozorištu gdje je napravljen mjuzikl, a glavnu ulogu tumačila je Ketrin Hepbrn. Posljednje godine života provela je u švicarskom gradu Lausanni, u čijem hotelu Ritz i umire 1971. godine. Imala je 88 godina. Tamo je i pokopana, a grob joj okružuje pet kamenih lavova. Nakon dugih borbi za vodstvo kuće Šanel, na njeno čelo došao je Karl Lagerfeld.
Koko Šanel bila je revolucinar, borac za ženska prava, ona koja je zauvijek promijenila tok mode, oslobodivši ženu preuskih korseta i dugih, glomaznih suknji. Nikada nije crtala svoje kreacije, stvarala ih je na licu mjesta, na manekenkama, a ideje su u njenoj glavi uvek bile žive i nove.
Umrla je na pragu devedesete godine života, spremajući oproštajnu kolekciju. Za sobom je ostavila vječni trag u istoriji ženske mode, ali i ženske indivudalnosti zadajući lekciju iz smjelosti, promišljenosti, otmjenosti i stila
Pogledajte trejler za film “Koko prije Šanel” u kojem glavnu ulogu igra poznata francuska glumica Odri Tatu
Vezani tekstovi:
Edit Pjaf: Ljubav je jedina logika koju poznajem
Greta Garbo: Misteriozna strankinja