Njemačka kancelarka Angela Merkel, ruski predsjednik Dmitrij Medvedev, premijeri Francuske i Holandije Fransoa Fijon i Mark Rut, kao i evropski komesar za energiju Ginter Etinger, simbolično su otvorili ventile gasovoda dugog 1.200 kilometara, na svečanosti u Lubminu na sjeveroistoku Njemačke.
Medvedev je ocijenio da je otvorena “nova stranica u energetskom partnerstvu” Rusije i Njemačke.
Fijon je rekao da je Sjeverni tok “dokaz da naš kontinent i dalje zna da se okrene budućnosti” u trenutku “kada je u modi” nedostatak povjerenja i kada je u toku velika dužnočka kriza.
Etinger je pozvao Gasprom da ne zapostavi kanale kroz Ukrajinu i Bjelorusiju, koji su i dalje neophodni.
Kada bude operativan krajem 2012. godine, gasovodom će biti transportovano 55 milijardi kubika gasa svake godine u zemlje EU u narednih najmanje 50 godina što će biti dovoljno za snabdijevanje oko 26 miliona domova.
Konzorcijum Sjeverni tok za projekat vrijedan 7,4 milijardi evra predstavlja zajednički poduhvat ruske državne firme Gasprom, njemačkih kompanija BASF i EON, holandske kompanije Gasuin i GDF Suez iz Francuske.
Rusija tim gasovodom želi da smanji zavisnost od Ukrajine i drugih tranzitnih zemalja u kojima se pojavio problem cijena prenosa gasa što je u nekim slučajevima dovelo do potpunog prekida isporuke gasa u Evropu.
Poljska i zemlje Baltika više puta su izrazile zabrinutost zbog projekta koji prelazi preko njihovih teritorija, tvrdeći da će ostati same u pregovorima sa Rusijom za vlastite isporuke gasa.
Švedska je uložila prigovor po pitanju ekologije zbog ogromnog cjevovoda na dnu mora, ali je Gasprom to odbacio.