Četiri od deset najskupljih prirodnih katastrofa koje su se dogodile u proteklih četvrt vijeka zadesile su Sjedinjene Američke Države, potom Japan i Narodnu Republiku Kinu.
Japan je veliku katastrofu kada ga je 11. marta 2011. pogodio zemljotres jačine 9 stepeni po Rihteru.
Najskuplja elementarna nepogoda u posljednjih dvadesetak godina bio je zemljotres u Japanu 11. marta 2011. koji je doveo do razornog cunamija kada je preko 20.000 ljudi izgubilo život.
Materijalna šteta koja je tom prilikom nastala procjenjuje se na 210 milijardi dolara, do sada nezapamćen materijalni gubitak prouzrokovan prirodnom nepogodom, koja je izazvala i havariju nuklearne elektrane „Fukušima.“
Drugu najskuplju elementarnu nepogodu izazvao je zemljotres u Japanu 17. januara 1995. kada je u oblasti grada Kobe poginulo 6.000 osoba i nanijeta materijalna šteta od 100 milijardi dolara.
Teća najskuplja prirodna nepogoda u pogledu materijalne štete koja se procjenjuje na 125 milijardi dolara dogodila se na sjeveroistoku SAD u Nju Orleansu 29. avgusta 2005. kada je uragan Katarina odnio 1.800 ljudiskih života.
Ovom prikom je zakazao i ljudski faktor, jer je dvije nedjelje poslije nesreće tadašnji američki predsjednik Džordž Buš priznao odgovornost svoje administracije za razmjere štete.
Zemljotres u kineskoj provinciji Sečuan dogodio se 12. maja 2008. u kome je poginulo 90.000 ljudi i nanijeta do sada nezapamćena materijalna šteta u toj zemlji od 85 milijardi dolara.
Uragan „Sendi“ koji je odnio više od 60 ljudskih žrtava prije nekoliko dana u SAD prema procjenama koštaće između 30 i 50 milijardi dolara.
Zbog prijeteće katastrofe evakuisano više od 400.000 osoba o obustavljena privredna aktivnost u istočnim dijelovima SAD.
Četvrta najskuplja prirodna nepogoda u posljednjih četvrt vijeka u SAD bio je zemljotres Notridž koji je zahvatio Los Anđeles 17. januara 1994, u kome je poginulo 60 ljudi a njih 10.000 je bilo povrijeđeno.
Razmjere materijalne štete se procjenjuju na oko 30 miljardi dolara.
Nezapamćeno razorni zemljotres u Čileu, 27. februara 2010. odnio je 560 ljudskih života i nanio materijalnu štetu od 30 milijardi dolara zbog rušenja zgrada i mostova, prekida struje i telefonskih linija.
Uragan Ike, koji je pogodio SAD, Kubu i Haiti u naletu koji je počeo 12. septembra 2008, usmrtio je 80 osoba na teritotiji Sjeverne Amerike i izazvao materijalnu štetu od više od 30 milijardi dolara.
Izlivanje rijeke Jangcengjang izazvalo je nezapamćene poplave širom Kine u kojima je poginulo više od 3.500 osoba i nameta materijalna šteta od 30 milijardi dolara.
Najskuplja elementarna nepogoda u Francuskoj dogodila se prilikom naleta oluja koje su u decembru 1999. pogodile istovremenio i Švajcarsku, Dansku i Njemačku. Tom prilikom je samo u Francuskoj poginulo 90 osoba i nanijeta šteta od osam milijardi evra, prenio je francuski list Figaro.