Prema Izmjenama i dopunama Prostornog plana Republike Srpske do
2025. godine planom zaštite prirodnih dobara obuhvaćeni su klisura i kanjon
rijeke Vrbas, koji su zbog izraženih prirodnih karakteristika predloženi za
zaštitu još 1955. godine Odlukom Zavoda za zaštitu spomenika kulture i
prirodnih rijetkosti iz Sarajeva (Zavod za zaštitu spomenika kulture BiH).
„Kanjon rijeke Vrbas je u Prostornom planu RS planiran kao
rekreacioni, kulturni, naučni, obrazovni i pejzažni zaštićeni prirodni predio,
te je prirodno stanište sa veoma visokom stopom biološke raznovrsnosti.
Predstavlja posebnu vrijednost izolovanog staništa sa velikim brojem endema,
rijetkih i ugroženih vrsta. Kada tome dodamo činjenicu da rijeka Vrbas ima
odličan potencijal za razvoj turizma i organizovanje sportskih takmičenja, jasno
je da ovo područje mora biti stavljeno pod zvaničnu zaštitu“, istakla je Jelena
Ivanić iz Centra za životnu sredinu.
Potrebu za zaštitom rijeke Vrbas prepoznala je i Skupština Grada
Banja Luka 2005. godine kada je usvojila zaključak da se kanjon Vrbasa zaštiti
kao posebno prirodno dobro, dok je u Prostornom planu Grada Banja Luka navedeno
da ovo područje ima izuzetne prirodne vrijednosti i brojne spomenike kulture u
pojasu uz kanjon. Osim toga, Vrbas je glavni izvor vode za područje grada Banja
Luka, a ima i veliki značaj za razvoj turizma i rekreaciju stanovništva.
Ovo područje rijeke Vrbas ugroženo je planovima za izgradnju tri
hidroelektrane (HE Krupa, HE Grbići i HE Novoselija). Na probleme koji bi
nastali ukoliko bi se ove hidroelektrane izgradile već godinama ukazuje
Koalicija za Vrbas, koju čini 36 udruženja iz Banjaluke, a koja svojim aktivnostima promovišu ljepote Vrbasa,
život na Vrbasu i njegov potencijal za sportske i turističke održive
djelatnosti koje su odlična alternativa hidroelektranama i mogu biti od većeg
značaja za grad Banjaluku i okolinu.
„Kao simbol Banja Luke, Vrbas ima posebno mjesto u životu njezinih
stanovnika. Uz njega su ljudi stvarali sjećanja, plivali i zaljubljivali se, a
opjevali su ga i u mnogim pjesmama. Zaštitom Vrbasa, osim izuzetnih prirodnih
vrijednosti, želimo sačuvati nova sjećanja, da i neke nove generacije mogu
uživati u svemu što nam Vrbas pruža. Osim toga, rijeka omogućuje prilike za
razvoj banjalučkog kraja koji je u skladu s načelima očuvanja prirode i koji
može zadržati ljude na ovom prostoru“, rekao je Igor Vejnović iz organizacije
The Nature Conservancy.
Zvanično proglašenje Vrbasa
zaštićenim pomoći će očuvanju prirodne i kulturne baštine ovog područja,
otvoriti nove mogućnosti za održivi turizam i slične aktivnosti, kao i
zaštititi rijeku od daljeg fragmentiranja infrastrukturnim projektima kao što
je hidroenergetski razvoj. Inicijativa za zaštitu Vrbasa dio je višegodišnje
kampanje za zaštitu rijeka Jugoistočne Europe.
Kampanju je pokrenula organizacija
TNC, jedna od najznačajnijih svjetskih organizacija za zaštitu prirode, u saradnji
s lokalnim partnerima u Bosni i Hercegovini, Crnoj Gori, Hrvatskoj, Sjevernoj
Makedoniji i Srbiji. Zajedničkim radom partneri žele istaći i zaštititi
jedinstvena riječna bogatstva naše regije čija važnost nadilazi granice
pojedinih država. Njihovom zaštitom stvaraju se nove razvojne prilike i
osigurava se dugotrajna dobrobit za ljude i prirodu.