Američka Nacionalna administracija za aeronautiku i svemir (NASA) i Univerzitet u Čikagu objavili su da planeta PSR J2322-2650 b, otkrivena još 2017. godine uz pomoć Svemirskog teleskopa „Džejms Veb“, ima potpuno neobičnu atmosferu kakva do sada nije zabilježena u svemiru.
Riječ je o planeti koja kruži oko pulsara – izuzetno guste, brzo rotirajuće neutronske zvijezde – a zbog snažnog gravitacionog uticaja zvijezde planeta je izdužena u obliku limuna.
Atmosfera kakva nikada ranije nije viđena
Vodeći istraživač Majkl Žang sa Univerziteta u Čikagu ističe da se radi o potpuno novom tipu planetarne atmosfere.
Za razliku od većine poznatih planeta, u čijim se atmosferama nalaze voda, metan ili ugljen-dioksid, atmosfera ove planete sastoji se pretežno od helijuma i molekularnog ugljenika – molekula građenih od dva ili tri atoma ugljenika.
Ovakav sastav je izuzetno rijedak i moguć je samo u uslovima gdje gotovo uopšte nema kiseonika i azota, navodi se u naučnom radu objavljenom u časopisu The Astrophysical Journal Letters.
Ekstremne temperature i snažni vjetrovi
Planeta je gravitaciono „zaključana“ za pulsar, što znači da stalno jednom stranom gleda prema zvijezdi, slično kao Mjesec prema Zemlji. Zbog toga su temperaturne razlike ekstremne – na noćnoj strani oko 650 stepeni Celzijusa, dok dnevna strana dostiže i više od 2.000 stepeni.
Naučnici su utvrdili i postojanje jakih zapadnih vjetrova koji mogu podizati oblake čađi u atmosferi.
Dijamanti duboko ispod površine?
Posebno intrigantna pretpostavka je da se čađ unutar planete može kondenzovati i formirati dijamante, što otvara mogućnost da se duboko ispod atmosfere nalaze ogromna nalazišta ovog dragog kamena.
Planeta ima masu sličnu Jupiterovoj, a cijeli sistem se nalazi na udaljenosti od oko 750 svjetlosnih godina od Zemlje.
Iako je život u ovakvim ekstremnim uslovima nemoguć, naučnici ističu da PSR J2322-2650 b predstavlja ključni dokaz koliko raznolike i nepredvidive mogu biti planete u svemiru – i koliko još toga tek treba da otkrijemo.