Stotine planinara koji su ostali zaglavljeni u mećavi u blizini istočne strane Mount Everesta na Tibetu spasioci su doveli na sigurno, izvijestili su kineski državni mediji, dok neuobičajeno jak snijeg i kiša pogađaju Himalaje.
Do nedjelje, 350 planinara stiglo je u malo naselje Qudang, dok je uspostavljen kontakt s više od 200 preostalih planinara, objavio je CCTV, prenosi Reuters.
Stotine posjetilaca ove sedmice boravile su u udaljenoj dolini Karma, koja vodi ka istočnoj strani Everesta Kangshung, koristeći osmodnevni praznik povodom Dana državnosti u Kini.
“Bilo je toliko mokro i hladno u planinama, hipotermija je bila stvarna prijetnja. Vrijeme ove godine nije normalno. Vodič je rekao da nikada nije doživio takve vremenske uvjete u oktobru. Sve se desilo previše iznenada”, rekla je Chen Geshuang, članica tima od 18 planinara koji su stigli do Qudanga.
Chenina grupa se spustila s planine u nedjelju, gdje su ih dočekali mještani nakon teške noći obilježene jakim snijegom, grmljavinom i munjama.
Stotine lokalnih mještana i spasilačkih timova angažirane su da uklone snijeg koji je blokirao pristup području, gdje je prema ranijem izvještaju državne agencije Jimu News bilo zarobljeno gotovo 1.000 ljudi. Preostali planinari će u fazama stizati u Qudang uz pomoć spasilaca koje je organizirala lokalna vlast, navodi CCTV.
Snijeg u dolini, koja se nalazi na prosječnoj nadmorskoj visini od 4.200 metara, počeo je padati u petak navečer i nastavio tokom subote.
“Kiša i snijeg padali su svaki dan, uopće nismo vidjeli Everest”, rekao je Eric Wen, koji je preživio ovu situaciju.
Njegova grupa od 18 planinara odlučila je u subotu navečer vratiti se s petog i posljednjeg kampa, zabrinuta zbog neprekidnog snijega.
“Imali smo samo nekoliko šatora. Više od 10 nas bilo je u velikom šatoru i jedva smo spavali”, rekao je Wen za Reuters u ponedjeljak.
Wen je naveo da su morali čistiti snijeg svakih 10 minuta.
“U suprotnom bi nam se šatori urušili”, dodao je.
Dva muškarca i jedna žena iz grupe zadobili su hipotermiju kada je temperatura pala ispod nule, iako su bili adekvatno obučeni, rekao je Wen. Ipak, njegova ekspedicija je uglavnom prošla bez težih posljedica, uključujući osam vodiča i nekoliko drugih koji su se brinuli o jakovima koji su nosili opremu.
Dolina Karma, koju su zapadni putnici prvi put istražili prije jednog stoljeća, predstavlja relativno netaknut dio Everest regije. Za razliku od suhe sjeverne strane vrha, dolina obiluje bujnom vegetacijom i netaknutim alpskim šumama, koje se hrane vodom iz ledenjaka Kangshung u podnožju najvišeg planinskog vrha na svijetu. Nije poznato da li su planinari u blizini sjeverne strane bili pogođeni.
Sjeverna strana, zbog lakog pristupa asfaltiranim putem, redovno privlači veliki broj turista. Oktobar je vrhunac sezone, kada se nebo obično razvedri nakon indijskog monsuna. Prodaja ulaznica i pristup cijelom panoramskom području Everesta obustavljeni su od subote navečer.
Južno od Tibeta, u Nepalu, obilne kiše izazvale su klizišta i bujične poplave koje su blokirale puteve, odnijele mostove i usmrtile najmanje 47 osoba od petka. Trideset pet osoba poginulo je u odvojenim klizištima u istočnom okrugu Ilam, koji graniči s Indijom. Devet osoba je prijavljeno kao nestalo nakon što ih je odnijela bujica, a još troje je poginulo od udara groma.