Pristalica Donalda Trumpa dospio je na naslovnice prošle godine kada je rekao: “Velika tehnologija nas ne može otkazati.”
Prkosna tvrdnja došla je od Devina Nunesa, koji je izvršni direktor Trump Media and Technology Group, kompanije koju je Trump osnovao 2021. godine da vodi njegovu aplikaciju za društvene medije Truth Social.
Gostujući na Fox Newsu, Nunes je dodao: “Ovo je budućnost suočavanja s “woke” kompanijama.”
Njegov prkos ne temelji se na tehnologiji Truth Social, već se oslanja na relativno nepoznatu kanadsku internetsku kompaniju Rumble.
Rumble je pokrenut 2013. godine kao web stranica za video streaming. Iako je to još uvijek njegov glavni fokus, posljednjih se godina razgranao u web-hosting – nudi IT usluge za firme poput Truth Social.
Glavna web stranica Rumblea temelji se na kratkim videozapisima, uglavnom u istom stilu kao i YouTube, s ciljem da jednog dana konkuriše onima poput Googlea i Facebooka.
Ono što Rumble čini kontroverznim je njegovo obećanje da će se boriti protiv cenzure i omogućiti slobodu govora koliko god je to moguće.
Kao rezultat toga, Rumble je postao dom velikom broju video kanala – češće politički konzervativnih – na kojima ljudi mogu reći stvari koje bi ih mogle izbaciti s drugih društvenih mreža, poput YouTubea i Twittera.
Američko-kanadski komičar i politički komentator Steven Crowder primjer je toga. Sada ga uglavnom možete pronaći na Rumbleu nakon što ga je YouTube privremeno suspendovao 2021. godine zbog kršenja pravila o “govoru mržnje”. Ovo je uslijedilo nakon njegovih komentara o pitanjima transrodnosti.
Rumble je sada na čelu takozvane “alt-tech” – pružatelja internetskih usluga i društvenih medija za koje kritičari kažu da su popularni među teoretičarima zavjere i alternativnom desnicom.
Ali za pristalice Rumblea, poput Nunesa, koji je prošle godine premjestio Truth Social na Rumbleovu infrastrukturu, to znači da se “ne oslanjaju ni na kakve tehnološke tirane”.
Nunes je na jednoj strani rasprave o tome kako treba upravljati društvenim mrežama.
U jednom su taboru oni koji se zalažu za veću moderaciju sadržaja. Kažu da stranice poput Facebooka, Twittera ili YouTubea moraju uložiti više napora u borbi protiv govora mržnje i dezinformacija na svojim platformama.
S druge strane su ljudi koji tvrde da je ovo postalo previše ispolitizovano i vide to kao cenzuru.
Godinama se bitka uglavnom odvijala na velikim društvenim mrežama. Sada, kompanije poput Rumblea pokušavaju to promijeniti.
U izjavi na svojoj web stranici, izvršni direktor Rumblea Chris Pavlovski napisao je: “Rumble gradi prugu za novu infrastrukturu koja neće biti maltretirana kulturom otkazivanja.”
U ovoj viziji budućnosti postojao bi alternativni internet, koji bi postavljao vlastita pravila. Ipak, u isto vrijeme, Rumble poriče da privlači samo korisnike s desničarskim stajalištima.
Sebe su za BBC opisali kao “neutralnu platformu koja pozdravlja široku paletu svjetonazora”. Na primjer, Rumble je sada dom lijevo orijentisanog britanskog komičara koji je postao politički komentator Russella Branda.
Broj korisnika Rumblea naglo je porastao posljednjih godina, u isto vrijeme kada su njegovi veći konkurenti pojačali svoje napore u moderiranju sadržaja. Na primjer, 2020. godine YouTube je uklonio više od 34 miliona videozapisa širom svijeta. To uključuje videozapise za koje se smatra da predstavljaju uznemiravanje, poticanje na nasilje, govor mržnje ili dezinformacije.
“Ljude izbace s velikih platformi i oni ne nestanu”, kaže Evelyn Douek, docentica na Pravnom fakultetu Stanford i stručnjakinja za regulaciju govora na internetu. “Oni traže novi dom.”
Profesorica Douek kaže da će se Rumble vjerojatno suočiti sa zakonima koji ga prisiljavaju na veću cenzuru
Postojala je tržišna prilika i Rumble ju je iskoristio, naglašavajući svoju posvećenost “slobodi govora”. Njegov mjesečni broj aktivnih korisnika navodno je skočio sa 1,6 miliona sredinom 2020. godine na 33 miliona početkom 2021. godine.
Profesorica Douek kaže da su događaji od 6. januara 2021., kada su hiljade demonstranata upale u zgradu američkog Kapitola, dali poticaj Rumbleu i njegovim planovima za nezavisni internet. Ona kaže da su posljedice bile “jedan od radikalizirajućih trenutaka za alt-tech”.
Posebno ističe Parler – platformu sličnu Twitteru, popularnu među Trumpovim pristalicama – koja je uklonjena iz trgovina aplikacija Apple i Google. Parlerovu web stranicu takođe je odbacio Amazon čije je usluge zasnovane na cloud tehnologiji koristila.
“Gubitak pristupa cloud-u i gubljenje pristupa ovim trgovinama aplikacija može stvarno ugroziti platformu”, kaže prof. Douek. Ona dodaje da je ovaj slučaj pokazao ljudima u alt-tech prostoru da se njihove aplikacije i web stranice ne mogu osloniti na glavne pružatelje internetskih usluga.
Dakle, Rumble je gradio vlastitu infrastrukturu, koja takođe uključuje vlastito oglašavanje i tehnologiju za obradu plaćanja. Kako bi pomogla u finansiranju svega ovoga, kompanija je prikupila 400 miliona dolara prošle godine kada je puštena u promet na berzi Nasdaq u New Yorku.
Međutim, profesorica Douek kaže da su pred Rumbleom veliki izazovi. Iako možda ne želi cenzurisati sadržaj, vlade bi ga mogle zakonima prisiliti na to.
“Vidjeli smo proliferaciju zakona, prijedloga zakona, tokom posljednjih nekoliko godina od strane vlada širom svijeta”, kaže prof. Douek. “Veliki paket – vjerovatno najrigorozniji – je Zakon o evropskim digitalnim uslugama.”
Ovo bi trebalo stupiti na snagu 2024. godine, a prof. Douek kaže da bi to moglo značiti da Rumble mora promijeniti način na koji djeluje u EU, uključujući objavljivanje više informacija o tome kako primjenjuje pravila.
Rumble je već pokazao da će se boriti protiv onoga što smatra vladinim prekoračenjem ovlaštenja. Kada im je francuska vlada rekla da uklone ruske državne emitere sa svoje platforme, nakon ruske invazije na Ukrajinu, Rumble je odbio.
Rumble je takođe u pravnoj bitki s Googleom, kojeg optužuje za “nepošteno namještanje svojih algoritama pretraživanja” prema YouTubeu, čiji je Google vlasnik. Google uzvraća da je Rumble sadržaj rangiran onoliko visoko koliko zaslužuje na tražilici.
“Ovo će biti godine parničenja”, kaže prof. Douek. “Bit će svađa… i ne znam kako će naš internet izgledati za nekoliko godina kao rezultat toga.”
Kako se alt-tech prostor razvija, neki misle da bi se internet mogao dalje dijeliti na političke sfere – lijevu i desnu.
“Mislim li da je dobra budućnost ako imamo crvene i plave platforme?”, kaže prof. Douek, misleći na boje dviju glavnih političkih stranaka u SAD-u. “Ne mislim da je to nužno način na koji želimo da se javna rasprava odvija.”
Katerina Eva Matsa, direktorica istraživačkog centra Pew Research Center u New Yorku, kaže da iako ljudi s različitim politikama “žive u vrlo različitim medijskim svjetovima”, takođe postoji “preklapanje”.
Pew je nedavno proveo studiju o alternativnim društvenim medijima, uključujući Rumble i šest njemu sličnih – BitChute, Gab, Gettr, Parler, Telegram i Truth Social. Utvrđeno je da gotovo tri četvrtine Amerikanaca koji prate vijesti na tim stranicama takođe dobijaju vijesti s YouTubea, Facebooka ili Twittera.
“Dakle, nisu potpuno napustili veće platforme”, kaže Matsa.
Ovo nameće pitanje o tome koliko bi potencijalni budući alternativni internetski ekosisitem bio odvojen ako njegova korisnička baza obuhvata i alt-tech i mainstream.
“Mislim da je vrlo teško tačno odrediti idemo li u daljnju polarizaciju ili se ona smanjuje”, dodaje Matsa. – Iskreno, ne znamo ishod.