Naučnici su snimili najbolju sliku do sada misterioznih vanzemaljskih svjetala koja se vide na površini patuljaste planete Ceres.
Čini se da je ono za šta se prvo vjerovalo da će biti dvije svijetle tačke – serija nekoliko manjih svjetala grupisanih zajedno.
Ovo je otkriveno na posljednjim slikama patuljaste planete koje je poslala svemirska letjelica Don, 3. i 4. maja dok je orbitirala 13.600 kilometara od njegove površine.
Stručnjaci još ne mogu da objasne kompoziciju i izvor jakih svjetala, ali zato su se već pojavile razne teorije. Naučnici kažu da za sada zaključuju da su jarka svjetla zapravo refleksija Sunčeve svjetlosti o neku vrstu materije koja se nalazi na planeti. Moguće je da se radi o ledu, procjenjuje Kristofer Rasel, glavni istraživač misije koju sprovodi Univerzitet u Kaliforniji u Los Anđelesu.
Sve dok se Don više ne približi planeti, misterija svjetla neće biti rješena. “Još je prerano reći o čemu se radi”, kazao je dr Mark Rejman.
Dodaje da je on sklon teoriji prema kojoj se radi o “slanim nanosima” iz možda slane vode na površini. Vjerovatno se ne radi, kaže, o svjetlu na planeti, već više o refleksiji.
Sljedeće Donova radnja biće kruženje oko Ceresa otprilike svaka tri dana na udaljenosti od 4.400 kilometara. Na taj će način mapirati površinu i otkrivati Ceresovu geološku istoriju.
Do decembra će se spuštati sve niže, sve dok ne dosegne visinu od 260 kilometara iznad površine, a fotografije koje će slati s te udaljenosti biće 100 puta bolje od ovih koje šalje sada.
.