Nije svaka gripalna infekcija i gripa. O gripi se može govoriti tek onda kada je riječ virusima tipa A ili B. Kod obične prehlade u organizmu su prisutni rino virusi, koji su prilično bezopasni u odnosu na gripu.
Virusi gripe vole hladnoću, te i sezona gripe počinje sa zahladnjenjem. U januaru se pojavio opasni val gripe u SAD-u, koji je najače pogodio državu Njujork. Stručnjaci njemačkog Robert Koch instituta strahuju da ovogodišnji val širenja gripe može biti opasniji od prošlogodišnjeg.
Gripu ne treba podcijenjivati. Samo je španska gripa između 1918. i 1920. godine odnijela preko 25 miliona života, među kojima su mnogi bili starosti između 20 i 40 godina. To je bilo neuobičajeno, jer je inače smrtnost posebno velika kod dojenčadi i starijih ljudi. Najčešći uzrok smrti je upala pluća. Često tokom trajanja gripe dolazi do infekcije koje prouzrokuju upalu mozga ili srčanog mišića.
Šta pomaže protiv gripe?
Kod pojave virusne gripe liječnik će najprije suzbiti simptome, propisujući lijekove poput sirupa protiv kašlja i sredstava protiv bolova. Lijekovi koji snižavaju temperaturu pomažu pacijentima da lakše zaspe. U težim slučajevima propisuju se antivirusni medikamenti, koji zaustavljaju razmnožavanje virusa.
Skandal s Tamifluom
Jedan od antivirusnih medikamenata bio je Tamiflu, proizvod švajcarske farmaceutske firme Roche. Mnoge njemačke savezne zemlje su nagomilale rezerve ovog skupog lijeka. Mnogim lijekovime je već istekao rok i moraju biti adekvatno odstranjeni. U međuvremenu su se pojavile i sumnje u djelotvornost ovog lijeka, ali firma Roche rezultate sprovedenih studija drži u tajnosti.
Protiv gripe se možemo i cijepiti. Ipak, virusi gripe se veoma brzo mijenjaju i mutiraju. Zbog toga svake godine nastaju nova cjepiva. Ona se sastoje od neaktivnih čestica dobijenih iz tri vrste virusa, koji su najčešći u toj godini.
Neki proizvođači cjepiva umnožavaju virus gripe u oplođenim kokošijim embrionima. Budući da virusi gripe napada i ptice, embrioni kokošijih jaja služe kao zamjena za ptice. Tako se najprije dobijaju virusi za cjepiva iz kojih se razvijaju embrioni pilića. Jedno jaje je dovoljno za jednu dozu cjepiva.
Kada virusi influence ili gripe napdnu ptice, one obole od ptičje kuge, epidemije životinja koja se obavezno mora prijavirti nadležnim službama. Ukoliko se radi o virusu H5N1, riječ je o ptičjoj gripi. Načelno se taj virus prenosi samo s ptice na pticu, ali se u nekim slučajevima može prenijeti i sa životinja na ljude.
U slučaju izbijanja ptičje gripe njemački zakon propisuje uništavanje čitavog životinjskog fonda pogođene farme. Virus H5N1 je aktivan od 1996. Njegovo djelovanje postaje sa svakim novim prenošenjem sa čovjeka na čovjeka sve jače i tako dolazi do izbijanja pandemija gripe. Smatra se da je na taj način stvorena posve nova varijanta virusa.
Virusi gripe napadaju svinje i kod njih izazivaju respiratorne bolesti. Specifični podtip virusa H1N1 napada i mnoge druge vrste sisara, kao i ljude. Virus H1N1 uzrokovao je čuvenu špansku gripu. Isti virus se pojavio 2009. godine u vidu pandemije svinjske gripe.
Svinjska gripa se 2009. širila od Meksika i Sjedinjenih Američkih Država na preko 200 zemalja. Najprije su bile zahvaćene Južna Azija, Istočna Afrika i Južna Amerika, gdje su obolili mnogi stanovnici. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, širom svijeta je od posljedica svinjske gripe umrlo više od 18.000 ljudi.
Higijena je najbolja prevencija
Pranje ruku je najbolja prevencija protiv prehlade. Najlakše se inficirati ako prljavim rukama dodirnete oči i nos, jer se tako najlakše prenose uzročnici prehlade i gripe.