Sapunice su tako poslužile kako bi se poslale važne poruke o ljudskim pravima, seksualnom zdravlju, opismenjavanju stanovništva, preduzetništvu, itd.
BBC radio i Ministarstvo poljoprivrede snimili su 1951. godine radio seriju The Archers, “priču o običnim ljudima sa sela “, kojom su podstakli zemljoradnike da isprobaju nove tehnike kako bi povećali proizvodnju u periodu poslije drugog svjetskog rata.
“Jedno je pročitati ubjedljiv argument u novinama, a drugo je kada vas ubijedi moć ljudskog glasa,” kaže Andrew Crisell, profesor medijskih studija sa univerziteta u Velikoj Britaniji (University of Sunderland). “Izazov je bio prenijeti poruku, a da se ljudi ne osjećaju kao da ih kritikujete ili im pametujete.”
Priča o kućnoj pomoćnici koja se obogatila zaslužujući svojoj spretnosti za šivaćom mašinom ponudila je 1969. godine obrazac za revoluciju u obrazovanju širokih narodnih masa.
Simplemente Maria, peruanska telenovela – sapunica sa malim brojem epizoda – bila je izuzetno popularna širom Latinske Amerike i dovela je do naglog porasta u prodaji šivaćih mašina i broja upisanih polaznika na kurseve šivanja.
Simplemente Maria je naročito bila popularna u Meksiku, gdje je, kako se priča, bila gledanija od Svjetskog šampionata u fudbalu 1970. godine.
Meksički televizijski scenarista Miguel Sabido počeo je izučavati fenomen serije Simplemente Maria. Prethodno je napisao nekoliko popularnih sapunica za glavnu meksičku televizijsku kuću, ali je bio frustriran ispraznošću sadržaja. On je sastavio metodologiju koju bi pisci trebali koristiti kako bi napisali serije koje će istovremeno biti i popularne i edukativne.
Pola radne snage u Meksiku bilo je nepismeno 1975. godine Iako je vlada pokrenula programe opismenjavanja za odrasle osobe, naišli su na mali odziv.
Sabido je napisao seriju koja se zvala Ven Conmigo, u kojoj je jedan stariji čovjek završio kurs opismenjavanja, da bi zatim, u dirljivoj sceni, po prvi put pročitao pismo koje je dobio od svoje kćerke.
U epilogu su navedeni centri u kojima se besplatno mogu dobiti udžbenici za opismenjavanje. Sljedećeg dana, po udžbenike je došlo 25,000, a upis u vladine programe se devetostruko povećao tokom te godine.
Indira Gandi, premijerka Indije, 1984. godine pozvala je Sabida da radi na prvoj indijskoj seriji. On je napisao Hum Log, seriju koja se bavila pitanjima kao što su odnosi među kastama i osnaživanje žena – i koja je privukla odanu publiku od više od 50 miliona ljudi.
Jedna od junakinja, djevojka iz porodice Hindusa, zaljubljuje se u detektiva koji je musliman, dok drugi lik iz serije želi da se oženi djevojkom iz niže kaste.
“U tih šest ili osam likova predstavljene su nove indijske vrijednosti, drugačiji pristup kasti. To je bila hrabra i lijepa vizija Indije kakva bi mogla biti.”
Svaka epizoda završavala je porukom slavnog glumca Ashore Kumar, koji je ohrabrivao gledaoce da razgovaraju o problemima obrađenim u seriji. Tokom 17 mjeseci emitovanja, on je primio više od 400,000 pisama od mladih gledalaca koji su ga molili da ubijedi njihove roditelje da im dozvole da se udaju/ožene po vlastitom izboru.
Ali siromašni ljudi nisu imali televizore, pa su producenti uskoro shvatili da će više uticaja ostvariti putem radija. Zbog toga su 2002. godine snimili radio dramu “Taru”, sa mjestom radnje u indijskoj državi Bihar, koja se bavila diskriminacijom djevojčica, u odnosu na dječake.
Istraživanje rađeno za ovu seriju otkrilo je da djevojčice u Biharu nisu slavile svoj rođendan, pa su scenaristi odlučili da ispričaju priču o maloj hrabroj djevojčici koja uspijeva da privoli roditelje da joj prirede rođendansku zabavu. Slušaoci širom regije pomno su pratili kako djevojčica planira svoju prvu rođendansku zabavu.
Istraživanje koje je po završetku emitovanja serije radio Arvind Singhal, profesor medija sa univerziteta u Teksasu, otkrilo je da su djevojčice širom regije počele slaviti rođendane.
Takođe, Taru je za rezultat imala otvaranje nekoliko škola.
Britanska sapunica Eastenders 1989. godine prikazala je prvi gay poljubac na britanskoj televiziji, na šta su jedne britanske novine napisale “Smeće! Skidajte ovo sa naših ekrana “. Glumac Michael Cashman dobio je ciglu kroz prozor.
“Oko drugog poljupca gotovo da se nije ni dizala prašina. Treći poljubac jedva da je iko i primijetio,” Cashman je napisao za list The Mirror.
Veliki broj sapunica u Istočnoj Africi razbio je tabu govoreći otvoreno o pitanjima seksualnog zdravlja.
Jedna serija u Sudanu govorila je o agoniji djevojke koja je bila podvrgnuta obrezivanju, i o problemima koje joj je to stvorilo. Između 2004 i 2006. godine, kada je serija emitovana, ankete su pokazale rastuće protivljenje praksi obrezivanja žena.
“Mi se bavimo ovim pitanjima ne osuđujući one koji praktikuju obrezivanje žena, već skrećemo pažnju na činjenicu da to može naškoditi onima do kojih im je stalo,” kaže Katie Elmore iz producentske kuće Population Media Centre.
Radio serija za mlade u Etiopiji, između 2002. i 2004. godine, dovela je do porasta potražnje za kontracepcijom. Po emitovanju serije “Dhimbibba”, nezavisno istraživanje otkrilo je da je približno četvrtina onih koji su potražili savjet o kontracepciji u 48 domova zdravlja bila ponukana serijom.
Kada su Talibani bili na vlasti u Afghanistanu, tim BBC-ja snimio je radio dramu koja je promovisala prava žena i govorila slušaocima kako da izbjegnu opasnost od mina, koje su rasprostranjene po cijeloj zemlji.
Prema istraživanju UN-a, oni koji su redovno pratili seriju New Home, New Life bili su izloženi duplo manjem riziku od mina.
“Najekstremniji u redovima Talibana bili su zabrinuti i opsjednuti serijom”, kaže Gordon Adam, jedan od producenata.
“Oni su razmatrali zabranu serije. Naravno, to bi bilo nemoguće sprovesti, obzirom da je toliko mnogo samih Talibana uživalo slušajući seriju.”
Zašto “sapunice”?
Žanr je dobio ime 1931. godine kada je prva serija radio drame “Clara, Lu i Em” privukla pažnju proizvođača deterdženata Colgate Palmolive. Dnevna serija imala je odanu publiku među domaćicama, pa je Colgate Palmolive postao njen glavni sponzor, koristeći je za reklamiranje deterdženata.
Uticaj na Hollywood
Organizacija pod nazivom Hollywood, zdravlje i društvo radi sa popularnim serijama u Americi kako bi promovisali priče o zdravstvenim pitanjima. Sarađivali su na serijama Dr House, Gray's Anatomy, Law and Order, Scrubs and Desperate Housewives, radeći sa scenaristima i prenoseći im priče stvarnih ljudi.
“Mi ne diktiramo scenario, mi poštujemo scenariste kao glavne pripovjedače,” kaže direktor Sandra Boffington, ” mi im samo pružamo činjenice i brojke i pomažemo im da učine priče realističnim.”
Tekst preuzet sa BBC News. Za BUKU prevela Milica Plavšić.