NJEMAČKI tjednik Der Spiegel otkrio je slučajeve krivotvorenja jednog od svojih najpriznatijih novinara tvrdeći na službenoj stranici da je on "lažirao vlastite priče i izmišljao izvore u više navrata".
Prevara je otkrivena istragom same redakcije lista, piše Spiegel Online. Skandalozno otkriće šokiralo je medijski svijet, tim više jer je Relotius dobio više nagrada za svoje istraživačko novinarstvo, uključujući CNN-ovu nagradu za novinara godine iz 2014. Posljednju nagradu dobio je prošlog mjeseca – njemački Reporterpreis, također za novinara godine.
Taj je članak o dječaku iz Sirije žiri pohvalio za svoju "vedrinu, poetičnost i relevantnost". Međutim, u međuvremenu se ispostavilo da su svi izvori za priču bili u najboljem slučaju mutni i da je većina sadržaja članka naprosto izmišljena, javlja Guardian.
Prema Der Spiegelu, otkriveni novinar je potvrdio sumnje, prekinuo sve poslove u nedjelju i sam raskinuo ugovor o radu u ponedjeljak.
Spiegel je putem tiskanog i online izdanja objavio skoro 60 njegovih članaka od 2011. Sumnje su se pojavile objavom njegovog članka u studenome 2018.
Novinar Claas Relotius je priznao da je izmislio priče i iskrivio činjenice u nekoliko slučajeva. Prema njegovoj verziji, najmanje 14 članaka je barem jednim dijelom bilo krivotvoreno.
Priznao je i da nikada nije ni upoznao određene izvore koje je naveo u svojim člancima.